アドヴェンチャー (敷設巡洋艦)

HMS アドヴェンチャー (HMS Adventure)

概要

HMS アドヴェンチャーは、イギリス海軍において独自の設計理念で建造された敷設巡洋艦です。この艦は1922年度の海軍計画に基づいており、主に機雷を敵地に投下するための艦艇として設計されました。艦の大きさは駆逐艦に比べるとかなり大きく、約6,700トンの船体に軽巡洋艦並みの航続性能を持っています。さらに、本艦は40,000馬力の蒸気機関を基にしながら、7,000馬力のディーゼル機関も搭載しており、電気推進による航行が可能です。しかし、最大出力が不足しているため、速度は28ノットと決して高速ではなく、戦力としての評価は低かったと言われています。

「アドヴェンチャー」という名前は、彼女の任務に対して狂気じみた冒険性を象徴するものであり、艦の設計は一部から厳しく見られました。フランス海軍はこれに対抗するため、プリュトン号を建造しました。

艦形について

本艦の形状は、同時期の軽巡洋艦に類似した平甲板型で、高い乾舷を誇ります。艦首甲板の上には防盾を付けた12cm速射砲が単装砲架で1基設置され、その後ろには上部構造物が続きます。艦の中央部には、後方に向かって傾斜した2本の煙突が設けられており、艦載艇の格納エリアも空間を有効活用する形で配置されています。

艦の後部には1本の単脚式マストと並行して4cmのポンポン砲が設置されており、さらにその背後には主砲が整然と配置されています。機雷の搭載はクレーンを利用し、艦の内部には280発の大型機雷か340発の小型機雷を積むことが可能でした。しかし、竣工後に機雷敷設に不適合であることが確認されたため、艦尾の設計が改修されました。

主砲と備砲

「アドヴェンチャー」は、主砲にMark III 1887年型の12cm速射砲を採用しています。この砲は有効射程が9,050mであり、射撃速度は毎分5〜6発程度でした。他には、近接防御のためにヴィッカーズ社製の4cmポンポム砲も搭載されており、カタログデータでは毎分450発の発射が可能であるとされます。これらの火器は、敵艦艇に対する防御力を提供する反面、艦の全体的な火力の限界ともなりました。

船尾の設計

1920年に新たに採用されたトランサムスターンは、速力や建造コストに優れていることが確認されたものの、機雷敷設を目的として使用には適さなかったため、最終的に設計が変更されました。このスタイルは航行を妨げる渦の問題に繋がり、危険を引き起こしていたため、艦そのものの改良への道を開く結果となりました。

まとめ

HMS アドヴェンチャーは、設計段階からその目的に対して疑問を抱かれ、艦の活用方法に苦労した艦でした。その生涯は短命に終わったものの、イギリス海軍の技術的冒険心と設計思想の一環として、語り継がれることは間違いありません。各国の艦艇設計に刺激を与えた本艦は、現在でも輝かしい歴史の一部とされています。

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