アビゲイル・ウォッシュバーン

アビゲイル・ウォッシュバーン：バンジョーが紡ぐ国際交流の物語

アビゲイル・ウォッシュバーンは、アメリカのバンジョー奏者であり、クロウハンマー奏法の名手として知られています。1977年生まれの彼女は、ソロプレイヤーとしての活動に加え、オールドタイムバンド「アンクル・アール」や実験的音楽バンド「The Wu Force」など、多彩な音楽プロジェクトに参加しています。また、夫であるベラ・フレックとのデュオ活動も積極的に行っており、その音楽性は多岐に渡ります。

若き日の探求と中国との出会い

イリノイ州エバンストンで生まれたウォッシュバーンは、幼少期をワシントンD.C.で過ごし、ミネソタ州の高校に進学。コロラドカレッジでは、東アジア専攻の学生として、中国語を学びました。ミドルベリー大学での集中講義を経て、中国に滞在した経験から、弁護士を目指すという夢も抱いていました。しかし、バーモントでの生活や、仏教の瞑想体験を通して、自身の音楽家としての道を歩むことを決意。ナッシュビルのレコード会社からオファーを受け、音楽の世界へと足を踏み入れました。

アンクル・アールでの活動

テネシー州で、ウォッシュバーンは「アンクル・アール」の創設メンバーであるKC・グローブスと出会い、バンドに参加。5年間にわたりツアーを共に行いました。バンドは「all G'earl」「She Waits for the Night」「Waterloo, TN」の3枚のアルバムをリリースし、オールドタイム音楽シーンでの注目を集めました。

ソロ活動とスパロウ・カルテット

ウォッシュバーンは、ノースカロライナ州のブルーグラスフェスであるマール・フェスの作曲コンテストで頭角を現し、ソロアルバム制作の機会を得ました。ベラ・フレックがプロデュースした1stソロアルバム「Song of the Traveling Daughter」には、チェロ奏者のベン・ソリーや、カナダのフュージョンバンド「The Duhks」のギタリストであるジョーダン・マクコネルが参加。彼女の音楽的な才能を世に示しました。

また、ウォッシュバーンは、2005年にソリー、フレック、フィドラーのケイシー・ドリーセンとともに「スパロウ・カルテット」を結成。中国語の歌を収録したアルバム「Abigail Washburn and the Sparrow Quartet」をリリース。アメリカ政府の要請で、2006年にはチベット公演を行い、2008年の北京オリンピック開催中にも演奏を行いました。さらに、四川大学でアメリカンフォーク音楽の講師を務めるなど、中国との深い関わりを築いています。

震災支援と音楽を通じた交流

2008年の四川大地震の支援経験から、ウォッシュバーンは音楽プロジェクト「Afterquake」を設立。震災1周年のチャリティーEPをリリースし、被災地の学生の声や音を音楽に取り入れました。また、シルクロードツアーでは、中国各地を訪れて現地の音楽家と交流し、音楽を通じた文化交流を積極的に行いました。

その後の活動と音楽性

2010年には、タッカー・マーティンをプロデューサーに迎えて、2枚目のソロアルバム「City of Refuge」をリリース。また、劇作「ポスト・アメリカン・ガル」の公演や、「ウー・フォース」での活動など、幅広い音楽活動を続けています。夫であるベラ・フレックとのデュオアルバムは、ビルボードのブルーグラスチャートで1位を獲得しました。

ウォッシュバーンの音楽は、伝統的なバンジョー音楽に留まらず、様々なジャンルや文化を取り入れ、彼女自身の経験と感性によって独自の世界観を創り上げています。また、音楽を通じてアメリカと中国の文化交流を深める活動にも積極的に取り組んでおり、彼女の音楽活動は、単なる音楽活動にとどまらず、国際的な文化交流における重要な役割を果たしています。

アビゲイル・ウォッシュバーンのディスコグラフィ

Song of the Traveling Daughter (2005)
Abigail Washburn and the Sparrow Quartet (2008)
City of Refuge (2011)
Abigail Washburn & Béla Fleck (2014)

外部リンク

公式ウェブサイト
Afterquake Music official website
Article on Abigail Washburn's close relationship with China
Bluegrass Over Beijing, by Ron Gluckman
Abigail Washburn interview from Popmatters
Official Myspace
Review of City of Refuge by Folk Radio UK
Profile of Abigail Washburn on PBS NewsHour
アビゲイル・ウォッシュバーン - TEDカンファレンス（英語）
Abigail Washburn: Building US-China relations … by banjo, TED talk
Abigail Washburn at NPR Music
Audio interview from National Public Radio Morning Edition program
* Audio samples from Song of the Traveling Daughter

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