アフィン多様体とは、
代数幾何学において研究される基本的な図形の一つです。特に、代数的に閉じた体k上のn次元
アフィン空間k^nの中で定義されます。
最も具体的な視点では、アフィン多様体は、いくつかのn変数
多項式を同時にゼロにする点の集合として捉えることができます。例えば、2変数
多項式f(x, y) = x^2 + y^2 - 1 = 0 の解の集合は、実数体上では円を表しますが、複素数体上ではアフィン多様体(円多様体)となります。
より厳密には、k係数のn変数
多項式環 k[x_1, ..., x_n] の素イデアル I を考えます。このイデアル I に属するすべての
多項式を同時にゼロにする点 k^n の集合を、I によって定義されるアフィン多様体と呼びます。ここで「素イデアル」という条件は重要で、この条件を外すと、より一般的なアフィン代数的集合と呼ばれるものになります。アフィン多様体は、アフィン代数的集合の中でも「既約」という幾何学的な性質を持つものです。
アフィン多様体 X が素イデアル I によって定義されているとき、
多項式環 k[x_1, ..., x_n] をイデアル I で割った商環 k[x_1, ..., x_n] / I は、X の
座標環と呼ばれます。この座標環は、ちょうどアフィン多様体 X 上で定義される「正則関数」と呼ばれる特別な関数全体の集合に対応します。正則関数とは、多様体上で
多項式として局所的に表される関数のことです。座標環の元の積や和は、多様体上の正則関数の積や和に対応しており、この環構造が多様体の幾何学的な性質を反映しています。
ヒルベルトの零点定理は、アフィン多様体の点と、その座標環の
極大イデアルとの間に一対一の対応があることを示しています。この定理は、幾何学的な対象である「点」と、代数的な対象である「イデアル」を結びつける
代数幾何学の根幹をなす結果です。
アフィン多様体は、それに付随する「構造層」という概念によって、局所環付き空間としての構造を持ちます。構造層は、多様体の各開集合上で定義される正則関数の環を与えるもので、これにより多様体上の関数の「正則性」という局所的な性質を扱うことができます。また、正則関数が局所的に定義されていれば大域的にも定義される(貼り合わせ可能である)ことも重要な性質です。
アフィン多様体は、そのコホモロジー論的な性質によっても特徴づけられます。セールの定理として知られる重要な結果は、ある代数多様体がアフィンであることと、特定の種類の層(準連接層)について、一次以上のコホモロジー群がすべてゼロになることと同値であると述べています。この性質から、アフィン多様体自体の高次コホモロジーを研究することは通常ありません。これは、コホモロジー論が活発に研究される射影多様体とは対照的です。
代数幾何学におけるより一般的な対象である代数多様体は、しばしばアフィン多様体を「貼り合わせる」ことによって構成されます。この意味で、アフィン多様体は複雑な多様体を理解するための基本的な「局所的な部品」として機能します。接空間や代数的ベクトル束のファイバーといった多様体に自然に付随する線型構造も、アフィン多様体と見なすことができます。
さらに、アフィン多様体はより抽象的なスキーム論の観点から、
環のスペクトルとして定義されるアフィンスキームの特殊な場合と位置づけられます。また、複素幾何学においては、正則関数を扱う対象として、アフィン多様体はシュタイン多様体との間に類似性が見られます。
このように、アフィン多様体は
多項式方程式の解集合という具体的な形から出発しつつ、座標環や構造層といった代数的な構造、コホモロジー論的な性質、そして他の重要な幾何学的対象との関連性を通して、
代数幾何学の中心的な概念の一つとなっています。
アフィン多様体の次元は、その幾何学的な複雑さを表す重要な整数であり、様々な同値な定義が存在します。