アベリー・ブランデージ

アベリー・ブランデージについて

アベリー・ブランデージ（1887年9月28日 - 1975年5月8日）はアメリカのスポーツ界において非常に影響力のあった人物であり、特に国際オリンピック委員会（IOC）の第5代会長として知られています。しかし、彼の生涯はその業績だけでなく、論争に満ちた態度や言動でも知られています。

生い立ちと初期のキャリア

ブランデージはデトロイトの出身で、イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校で土木工学を学び、1909年に卒業しました。その後、彼は自らの会社を設立し、建設業に従事しながらスポーツ競技にも情熱を注いでいました。

陸上選手としての活動

彼は陸上競技においても才能を発揮し、1912年のストックホルムオリンピックでは近代五種競技と十種競技に出場しました。その結果はそれぞれ6位と16位でしたが、彼は1914年から1918年にかけて全米選手権での優勝も果たしています。

スポーツ界での地位の確立

1928年、ブランデージは全米体育協会（AAU）の会長に就任し、翌年にはアメリカオリンピック委員会（USOC）の会長にも選ばれるなど、スポーツ界での影響力を強めていきました。また、国際陸上競技連盟（IAAF）の副会長にも就任し、国際的なスポーツ運営に関与するようになります。

反ユダヤ的態度とナチス支持

ブランデージの名声は、特に1936年のベルリンオリンピックにおける行動によって揺らぎます。当時のユダヤ系選手の排除に対し、彼はボイコットの動きを阻止し、IOCの運営において重要な役割を果たしました。その後、ドイツのナチス体制を賞賛する発言をしたことで、アメリカ優先委員会から除名される事態となりました。さらに、オリンピックの400mリレー競技では、ユダヤ系選手が交代させられる事件も起こり、これが彼の圧力によるものであったという指摘もあります。

IOC会長としての姿勢

第二次世界大戦後、ブランデージはIOCの副会長に就任し、1952年には会長となりました。彼はオリンピックにプロフェッショナリズムが持ち込まれることに強く反対しましたが、その意見は次第に支持を失い、多くの論争を引き起こしました。特に、1972年の札幌オリンピックでオーストリアの選手がスポンサーシップを受けていたことを理由に競技から排除した事件などが批判の的となりました。

ミュンヘンオリンピック事件

彼の名声を決定的に定着させたのは、1972年のミュンヘンオリンピックにおける決定でした。このオリンピックでパレスチナ過激派によるテロが発生し、多くの選手が命を落としましたが、彼はオリンピックの継続を決定しました。この時、追悼式で彼の発言は多くの非難を受けましたが、選手たちは競技を続けました。彼は、ローデシアのアパルトヘイト政策に反対し、イスラエル選手の殺害とローデシア人選手の排除が同じ犯罪であると表現するなど、道義的な問題に対しても強い意見を持っていました。

引退と遺産

ミュンヘンオリンピック後、彼はIOC会長を辞任しましたが、現在でも彼は唯一のアメリカ人IOC会長として名を馳せています。1975年に西ドイツで亡くなった後、ブランデージの多くの功績や彼に対する評価は、様々な形で今なお語り継がれています。特に、札幌市の藻岩山神社に彼を祭神として祀られていることや、彼のコレクションがサンフランシスコのアジア美術館に寄贈されるなど、しばしば彼の名が登場します。

美術品のコレクション

スポーツ以外にも、ブランデージはアジア美術の蒐集家としても知られています。彼は1927年から美術品を集め始め、最終的には数多くのアジアの作品を所有するに至りました。1959年にはサンフランシスコ市に自身のコレクションを寄贈し、その後デ・ヤング美術館にて一般公開されることとなりました。この膨大なコレクションは、今でも多くの人々に感銘を与えています。

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