アラン＝ルネ・ルサージュ

アラン＝ルネ・ルサージュ：スペイン文学の影響を受けたフランスの文豪

アラン＝ルネ・ルサージュ (1668年5月6日 - 1747年11月17日) は、フランスを代表する劇作家、小説家です。ブルターニュ地方に生まれ、幼少期に両親と死別するなど、苦労の多い人生を送りました。しかし、その経験は後に彼独自の作風に深みを与えることになります。

彼は法律家の道を志しますが、最終的には諦め、スペイン語の学習に没頭します。セルバンテスやロペ・デ・ヴェガなど、スペインの文豪たちの作品に強い影響を受け、数多くのスペイン文学作品をフランス語に翻訳・翻案しました。この活動は、彼自身の作家としてのキャリアの出発点となります。

ルサージュの才能が開花したのは、1707年のことです。ベレス・デ・ゲバラの小説を改作した『跛の悪魔』を発表し、パリ社会を鋭く風刺したことで注目を集めました。同年には風刺劇3作品を発表し、文名を高めます。特に、ウルタド・デ・メンドーサの作品を翻案した『主人と張合うクリスパン』は絶賛されました。さらに1709年には、金融資本家を痛烈に批判した戯曲『チュルカレ』を発表し、大きな成功を収めますが、金融資本家からの圧力で上演が妨害されるなど、困難にも直面しました。

ルサージュの代表作は、何と言っても長編小説『ジル・ブラース物語』です。1715年から1747年にかけて全4巻が刊行されました。スペインを舞台にしたこの小説は、18世紀フランスの社会風俗をリアルに描き出し、当時の社会情勢を反映した作品となっています。鮮やかな人物描写とユーモラスな語り口で読者を魅了し、瞬く間に人気を博しました。挿絵は画家ジャン・ジグーが担当したことで知られています。

ルサージュの作品は、単なる娯楽作品としてだけでなく、当時の社会状況を理解するための貴重な資料ともなっています。また、その影響は後世の作家にも及びました。イギリスの小説家トバイアス・スモレットは、『ジル・ブラース物語』にならってピカレスク小説『ロデリック・ランダムの冒険』を執筆し、同作品の英訳も手がけました。チャールズ・ディケンズもルサージュの作品を愛読しており、『ジル・ブラース物語』を『ドン・キホーテ』以来最高のフィクションと評したと言われています。特に『跛の悪魔』は『クリスマス・キャロル』に影響を与えたと指摘されており、『骨董屋』や『ドンビー父子』など複数の作品にもその影響が見られます。

ルサージュは、スペイン文学の影響を強く受けながらも、独自の作風を確立したフランス文学の重要な作家です。彼の作品は、現在でも世界中で読まれ続け、その魅力は色あせることがありません。翻訳や翻案だけでなく戯曲や小説など多様な分野で活躍したルサージュの業績は、フランス文学史に大きな足跡を残しました。数多くの戯曲もテアトル・フランセで上演され、高い評価を受けています。1715年に発表した『テレマック』は、最初のオペラ・コミックとも言われています。晩年はブローニュ＝シュル＝メールで過ごしました。

彼の作品リストには、『跛の悪魔』、『ジル・ブラース物語』、『サラマンカの学士』など多くの小説に加え、『Don César Ursin』、『Les Étrennes』、『主人と張合うクリスパン』、『チュルカレ』などの戯曲、そして『ドン・キホーテ後編』、『恋するオルランド』、『グスマン・デ・アルファラチェ』といった翻訳・翻案作品が含まれます。これらは、彼の多才さと幅広い知識を物語るものです。ルサージュは、フランス文学史における重要な存在であり、彼の作品はこれからも多くの人々に読み継がれていくでしょう。

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