アリシューザ級軽巡洋艦 (初代)

アリシューザ級軽巡洋艦について

アリシューザ級軽巡洋艦（アリシューザきゅうけいじゅんようかん）は、イギリス海軍が1911年に設計し、1912年に一斉に建造された艦隊の一群です。主に北海での作戦を想定され、全部で8隻が建造されました。この艦級は、第一次世界大戦を通じて従軍した歴史があります。

設計と特徴

アリシューザ級は、1911年の海軍計画に基づき、高速性を向上させることを目的に設計されました。従来の巡洋艦が持っていた約25ノットの速力を大きく上回る28ノットの高速を実現しました。この高速度の達成には、駆逐艦で使用されていた機関を採用し、燃料は重油のみに限定することで、効率的かつ強力な推進力を発揮しました。

従来のタウン級巡洋艦では12基あったボイラー数が8基に減少し、煙突も4本から3本へと変更されました。設計上、中央の1本の煙突は他よりも若干大型化され、艦の外観に特徴を与えています。一方で、乾舷の低い短船首楼型船体を採用していたため、初期の設計思想を反映しつつ、舷側防御の面で進化が見られました。

各艦の建造コストは平均して285,000ポンドであり、戦争の経過に伴い、第一次世界大戦中には21インチ魚雷発射管の増設や、対空火器の強化などの改装が施されました。また、大部分の艦艇は機雷敷設も可能とされ、優れた柔軟性を持っていましたが、構造上の制約から艦内は狭隘なものとなりました。

艦形と武装

本級の艦形は短船首楼型とされ、特徴的な艦首が存在します。艦首から中央部には15.2cmの主砲「Mk XII 1913年型速射砲」が装備され、艦舷上には副武装として10.2cmの速射砲が配置されています。数々の戦訓を踏まえ、1918年には艦尾側の2基を撤去し、15.2cm速射砲を増強する改装が実施されました。これにより、戦闘能力が大幅に向上しました。各艦に搭載されている魚雷発射管は連装で2基配置され、敵艦に対しても有効な戦力となりました。

機関

アリシューザ級では、ヤーロウ式重油混焼水管缶8基とパーソンズ式タービンを組み合わせ、2組の4軸推進式で最大出力40,000馬力を発揮します。これにより、28.5ノットの高速を実現しており、一部の艦にはブラウン・カーチス式のタービンが使われていました。

同型艦

アリシューザ級には、アリシューザ、オーロラ、ガラティア、インコンスタント、ペネロピ、フェートン、ロイヤリスト、アンドーンテッドの8隻があります。これらはそれぞれに独自の歴史を持ち、特にユトランド沖海戦に参加した艦も含まれ、確固たる戦績を誇っています。

まとめ

アリシューザ級軽巡洋艦は、特に第一次世界大戦においてその存在感が大きく、そのデザインや戦闘能力は、今なお多くの艦船ファンに語り継がれています。

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