アルコDL-109型ディーゼル機関車

アルコDL-109の概要

アルコDL-109は、1939年12月から1945年4月にかけて製造された旅客用ディーゼル機関車です。この機関車は、車軸配置がA1A-A1Aで、キャブ・ユニットタイプの車体を持っています。アルコによって初めて作成されたキャブ・ユニットの一例であり、その製造数は74両の運転台付きAユニットと、4両の運転台なしBユニットからなります。アルコはこの機関車に正式な形式名を与えず、設計上の名称で呼ばれていますが、文献によっては分類に混乱が生じています。

兄弟形式の情報

DL-109の兄弟形式は、AユニットにDL-103b、DL-105、DL-107があり、BユニットにはDL-108、DL-110があります。ALCOは、各形式においてディーゼルエンジンを2台搭載しており、出力は合計で約2000馬力（約1500kW）に達しています。ただし、DL-103bのみ仕様が異なり、538T型エンジンを搭載し、補機類の駆動には電気を使用するなどの特徴があります。

外観

アルコDL-109のデザインは、工業デザイナーのオットー・クーラーによるもので、共通して3分割された正面窓が特徴的です。このデザインは、アメリカの特許にも登録されており、外観の美しさが際立っています。各形式間の違いはごくわずかですが、見た目の印象は共通して特徴的です。

第二次世界大戦中の活躍

第二次世界大戦中、ニューヨーク・ニューヘイブン・アンド・ハートフォード鉄道（NH）は、戦時生産本部から特別な許可を受けて、消費のサポートを確保するためにDL-109を60両購入しました。最初の10両が真珠湾攻撃後に納入され、その後1945年までに60両が配備されました。これらの機関車は、昼間は旅客列車の牽引に、夜間は貨物列車の運行に使用されました。

DL-109のタイプ分け

NHのDL-109は、さらに3つのタイプに分類されます。オリジナルデザインはDER-1a（700号-709号）で、屋根上に配置されたベンチレーターが特徴です。次いでDER-1b（710号-749号）とDER-1c（750号-759号）は、操作性を向上させるために簡素化された設計が施されています。これにより、運用の効率化が図られました。

改造と廃車

DL-109の中には、他の機関車との総括制御に対応できるよう改造されたものがあります。この改造により、2両が連結可能になり、3両以上の重連が可能となりました。1950年代末まで現役であったDL-109は、ボストン郊外のコミューターサービスを最後に使用を停止し、1960年代に入ると僅か1両が発電機として残存しました。またこの702号は、最終的にペン・セントラル鉄道によって解体されました。他の鉄道会社での使用分も1950年代に解体され、記録として残るものは少なくなりました。

オーバーホールとその後

シカゴ・ミルウォーキー・セント・ポール・アンド・パシフィック鉄道に残ったDL-109はいくつかのオーバーホールを経て、性能を維持しました。特にこの機関車は、1953年までに300万マイル（約480万km）を走行した後、リビルドが行われ、EMDに似たスタイルに変更されました。これにより、さらなる活躍を遂げました。

結論

アルコDL-109は、歴史的な背景を持ち、製造当時の鉄道における重要な役割を果たした機関車です。その存在は、ディーゼル機関車の進化の一端を担い、今日まで多くの人々に語り継がれています。

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