アルナイオス

アルナイオス（イーロス）

アルナイオス（古希: Ἀρναῖος）は、古代ギリシアの詩人ホメーロスによる叙事詩『オデュッセイアー』に登場する人物である。彼はイタケー島で物乞いとして生活しており、使い走りとして頻繁に利用されていたことから、虹の女神イーリスにちなんで「イーロス」（古希: Ἴρος）という綽名で広く知られていた。体格こそ大柄であったが、力は伴わず、その一方で食い意地が張っている人物として描かれている。

オデュッセウスとの対立

イーロスは以前からオデュッセウスの館に出入りし、施しを受けていた。しかし、トロイア戦争から帰還し、正体を隠すために老いた乞食に変装していたオデュッセウスが館に現れると、イーロスは自分の縄張りを侵されたと感じ、彼を追い出そうとした。

イーロスはオデュッセウスに対し、「この年寄りめ、皆がお前を引きずり出すよう目配せしているのが分からないのか。さっさと立ち去らなければ、力ずくでどこかへ放り出してやるぞ」と威圧的な言葉を投げかけた。これに対し、オデュッセウスは動じることなく冷静に応じた。「おかしなことを言うな。この館は十分に広いではないか。それに、富とは神々から授かるものだ。仮に誰かが私の取り分をお前に与えたとしても、私はそれを咎めるつもりはない。だから、無益な争いはやめろ。私は老いたとはいえ、お前を血まみれにするくらい造作もないことなのだぞ」と、自身の力を示唆しながら警告した。

物乞いたちの戦い

オデュッセウスの返答を聞いたイーロスは激怒し、彼を徹底的に打ちのめしてやると息巻いた。この口論を聞きつけた館に居候する求婚者たちは、面白がって二人の周りに集まった。彼らのリーダー格の一人、アンティノオスがこの対立を娯楽と捉え、勝者には褒美を与え、敗者は今後館での食事を一切許さないという条件を提示した。物乞いたちの「決闘」に求婚者たちは興奮し、戦いを促した。

しかし、いざ戦いが始まろうとすると、イーロスはオデュッセウスの筋骨隆々とした身体を見て怯え、がたがたと震え始めた。求婚者たちは彼を罵り、無理やり戦わせようとした。

戦いが始まると、まずイーロスがオデュッセウスの右肩に一撃を加えた。だが、オデュッセウスは相手の顎、耳の下あたりを正確に殴りつけた。その一撃はイーロスの骨を砕き、彼は口から鮮血を噴き出し、砂の中に倒れ伏した。求婚者たちはこれを見て大声で笑い転げた。

敗れたイーロスは、オデュッセウスに足をつかまれ、館の外へ引きずり出されるという、屈辱的な結末を迎えた。

ヒュギーヌスによる記述

ローマ時代の著述家ヒュギーヌスも、その著作『ギリシャ神話集』の中でイーロスに言及している。彼によると、オデュッセウスの忠実な豚飼いエウマイオスが、変装したオデュッセウスを館に連れてきた際、求婚者たちに「彼（オデュッセウス）をイーロスと戦わせて楽しませよう」と提案したとされる。この記述では、求婚者の一人メランティオスが、戦って負けた方を館から追い出すことを提案し、その結果、イーロスがオデュッセウスに敗れて追い出された、と簡潔に記されている。オデュッセイアーの記述とは一部異なる点があるが、イーロスが変装したオデュッセウスに敗れ、館から追放されるという筋は共通している。

アルナイオス、通称イーロスは、『オデュッセイアー』において、オデュッセウスが帰還後のイタケーの堕落した状況、特に傲慢な求婚者たちの無慈悲さと、それに虐げられる弱者の一例として描かれている人物と言えるだろう。

参考文献

ホメロス『オデュッセイア』
ヒュギーヌス『ギリシャ神話集』
* 高津春繁『ギリシア・ローマ神話辞典』

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