アルノルドゥス・モンタヌス

アルノルドゥス・モンタヌス（ラテン語: Arnoldus Montanus、オランダ語: Arnold van den Berghe）は、1625年頃に生を受け、1683年にその生涯を閉じた17世紀オランダの学者です。歴史家、地理学者、そして宣教師として、同時代のヨーロッパにおける知識の普及に貢献しました。

経歴

アムステルダムに生まれたモンタヌスは、名門ライデン大学で学び、スターテン・コレヒーにて哲学を修めました。宗教的にはオランダ改革派教会の立場をとり、1653年にはスヘリングワウデで牧師を務めました。また、1667年にはホラント州スホーンホーフェンのラテン語学校の校長となるなど、教育者としての顔も持っていました。晩年はスホーンホーフェンで過ごし、1683年に死去しました。

主な著作と影響

モンタヌスは多作な著述家であり、世界各地の地理や歴史に関する書物を数多く出版しました。その中でも、特に後世に大きな影響を与えたのが、1669年に刊行された日本に関する著作、『東インド会社遣日使節紀行』（Gedenkwaerdige Gesantschappen der Oost-Indische Maetschappy aen de Kaisaren van Japan）です。英語訳版は『日本誌』（Atlas Japannensis）としても知られています。

この書物は刊行されるやいなや、当時のヨーロッパでたいへんな話題となり、オランダ語の原書は5版を重ねたほか、翌年にはドイツ語、英語、フランス語に翻訳されました。これにより、極東の神秘的な国「日本」のイメージがヨーロッパ中に広まることとなりました。

しかし、重要な点として、モンタヌス自身は一度も日本に渡ったことがありませんでした。本書は、先行するイエズス会士たちの報告書、オランダ東インド会社の使節が江戸を訪れた際の記録、あるいはブレスケンス号事件といった出来事に関する報告書など、既存の文献情報を基に編纂されたものです。そのため、内容には多くの誇張や事実とは異なる記述が含まれることが、後世の研究で指摘されています。特に、本書に多数収録された日本の風俗や景観を描いた挿絵は、実際の日本の様子とはかけ離れた、執筆者や絵師の想像に依るものが大半を占めていました。

例えば、本書では日本の刀剣について、ヨーロッパ製の刀身すら容易に切断できるほど優れた切れ味を持つと紹介されています。このような記述は、同時代の他の報告にも見られますが、本書を通じて広く知られることとなりました。

『東インド会社遣日使節紀行』が広く読まれたことから、その内容が後の著作にも影響を与えたとする研究者もいます。具体的には、18世紀初頭にヨーロッパで評判となったジョルジュ・サルマナザールによる偽書『台湾誌』や、ジョナサン・スウィフトの風刺小説『ガリヴァー旅行記』第三部における日本に関する描写に、本書の記述が影響を与えた可能性が指摘されています。

その他の著作と誤認

モンタヌスは日本に関する著作以外にも、1671年にはアメリカ大陸に関する大部の著作『De nieuwe en onbekende weereld, of, Beschryving van America en 't zuid-land』などを出版しており、これもまた当時のヨーロッパにおける新世界への関心に応えるものでした。

なお、彼の名で出版されながら、実際には別の人物の著作であったという誤認も存在します。例えば、中国に関する『Atlas Chinensis』という著作の英語版は、一時モンタヌスの著作として流通しましたが、これは実際にはオランダの地理学者オルフェルト・ダッペル（Olfert Dapper）の著書でした。

日本語訳

『東インド会社遣日使節紀行』は、明治以降に日本でも紹介され、1925年には和田萬吉による英訳版の抄訳が『モンタヌス日本誌』として出版されています。また、ブレスケンス号事件に関する部分は、永積洋子による抄訳が『南部漂着記』に収められています。

アルノルドゥス・モンタヌスは、直接見聞したわけではないものの、当時の文献を編纂することで、ヨーロッパの人々に異国の情報を提供した重要な人物です。彼の著作、特に『東インド会社遣日使節紀行』は、その内容に不正確さや想像に基づく部分が多いにもかかわらず、当時のヨーロッパにおける日本イメージの形成に計り知れない影響を与えました。これは、情報源の限られていた時代において、遠隔地の知識を求める人々の欲求に、彼の著作がいかに応えたかを示しています。

もう一度検索