アンドルー・ウィクター・シャリー

アンドルー・ウィクター・シャリー

アンドルー・ウィクター・シャリー（Andrew Wiktor Schally, ポーランド名：アンジェイ・ヴィクトル・シャリー）は、20世紀後半から21世紀初頭にかけて活躍したアメリカ合衆国の内分泌学者です。1926年11月30日にポーランドのヴィルノ（現在のリトアニア共和国の首都ヴィリニュス）に生まれ、2024年10月17日に惜しまれつつ97歳でその生涯を閉じました。

生涯と研究活動

ポーランドで生を受けたシャリー博士ですが、その教育はスコットランドとイングランドで受けました。1952年にはカナダへと移住し、マギル大学で内分泌学の博士号を取得しました。同年、アメリカ合衆国へと渡り、主にチューレーン大学で精力的に研究活動を開始します。その後、1962年にはカナダ市民からアメリカ合衆国の市民へと帰化し、生涯にわたりアメリカを拠点に研究を進めました。

博士の研究は、脳が化学物質を介して身体の様々な機能を制御するという、当時としては全く新しい分野を切り拓くものでした。この脳内分泌学ともいえる領域において、彼は基礎的な知見を積み重ね、生体内の情報伝達メカニズムの解明に大きく貢献しました。

特に、シャリー博士の研究における最大の功績の一つは、視床下部から分泌される神経ホルモン、ゴナドトロピン放出ホルモン（GnRH）に関するものです。彼はGnRHが、下垂体から分泌される性腺刺激ホルモンである卵胞刺激ホルモン（FSH）と黄体形成ホルモン（LH）の分泌をどのように制御しているのかという、生殖機能に関わる重要なメカNHイズムをロジェ・ギルマン博士と共に詳細に解明しました。

研究競争とノーベル賞

シャリー博士と同じくGnRHの研究を進めていたロジェ・ギルマン博士とは、GnRHの構造決定や生理機能の解明を巡って、時に「壮絶」と称されるほどの熾烈な研究競争を展開したことでも知られています。この競争は、学術的な探求心と科学的発見への情熱に fuelledされ、両者の研究活動における大きな原動力となりました。

そして、このGnRHに関する画期的な研究成果が評価され、アンドルー・ウィクター・シャリー博士は1977年にロジェ・ギルマン博士と共にノーベル生理学・医学賞を受賞しました。これは、脳がホルモンを介して全身の生理機能を調節するという、脳内分泌学の重要性を世界に知らしめる出来事となりました。

シャリー博士の研究はGnRHに限らず、産児制限や成長ホルモンに関する研究にも及び、その知見は臨床医学や薬学分野にも大きな影響を与えました。彼の傑出した業績は広く認められ、ノーベル賞以外にも数々の栄誉を受けています。

主な受賞歴

1974年 ガードナー国際賞
1975年 アルバート・ラスカー基礎医学研究賞
* 1977年 ノーベル生理学・医学賞

また、母国ポーランドの学術界からも敬意を表され、クラクフのヤギェウォ大学から名誉博士号を授与されています。

アンドルー・ウィクター・シャリー博士は、内分泌学の分野に計り知れない貢献をし、多くの人々の健康と福祉の向上に寄与しました。その革新的な研究と飽くなき探求心は、後進の研究者たちにとって今なお大きなインスピレーションとなっています。

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