アンフェタミン

アンフェタミンとは

アンフェタミン（英: amphetamine）は、間接型のアドレナリン受容体刺激薬であり、中枢神経に作用する刺激薬です。特に、注意欠陥・多動性障害（ADHD）やナルコレプシーの治療に使用されます。日本では、法律により厳重に規制されており、覚醒剤として扱われています。

歴史と合成

アンフェタミンは1887年にルーマニアの化学者ラザル・エデレアーヌによって初めて合成されました。光学異性体をもち、主にD体（デキストロアンフェタミン）がその効果の源です。1935年からは欧米で「ベンゼドリン」という商品名で広く用いられ、特に軍隊などで利用されることが多かったのです。

医療での使用

アメリカでは、ADHDやナルコレプシーの治療において、アンフェタミンを含む処方薬が用いられています。ADHD治療薬の「アデラル」は、複数のアンフェタミン塩から構成され、その効果により多くの患者に有益です。アンフェタミンは衝動の抑制や集中力の増加に寄与し、特に子供たちにおいては顕著な効果が見られます。しかし、長期的な使用による副作用や、依存症のリスクも存在します。

使用方法と副作用

適切な用法を守ることが重要であり、特に食欲や睡眠に関する副作用が懸念されます。過剰使用は中毒のリスクを高めるため、医師の指導のもとで使用することが求められます。

作用機序

デキストロアンフェタミンは血液脳関門を通過し、神経伝達物質のノルアドレナリンとドーパミンの放出を促進します。この作用により中枢神経系を活性化し、注意力やエネルギーの増加をもたらします。ただしセロトニンには影響を与えないため、他の向精神薬と組み合わせて使用することもあります。

社会的影響

アンフェタミンの薬物乱用は特にアメリカの高等教育機関で問題視されており、向上心からの使用が見られます。これに伴い、法的な規制も強化されています。さらに、多くの国で所持や使用が厳しく制限されており、違反者には厳しい罰則が科されます。

結論

アンフェタミンは注意欠陥やナルコレプシーの治療において有効ですが、処方された用量を守ることが不可欠です。その一方で、依存症や乱用のリスク、心理的・身体的副作用についての理解を深めることが重要です。適切な使用と監視のもとで、アンフェタミンは有益な治療薬として機能しますが、その危険性を無視することはできません。

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