ア・チェンジ・イズ・ゴナ・カム

「ア・チェンジ・イズ・ゴナ・カム」（A Change Is Gonna Come）は、アメリカのソウル歌手サム・クックが1964年に発表した楽曲です。この曲は、人種差別が色濃く残る時代に、社会変革への強い願いを込めたメッセージソングとして、公民権運動の象徴的な存在となりました。

誕生の背景

1963年、クックはルイジアナ州シュリーブポートのホテルで、人種を理由に宿泊を拒否されるという不当な扱いを受けました。当時、人種隔離が当たり前だったアメリカ南部において、この事件は社会の不条理を象徴する出来事でした。この経験が、クックにこの楽曲の制作を決意させたと言われています。

さらに、ボブ・ディランの「風に吹かれて」も、クックに大きな影響を与えました。人種差別という社会問題を、白人アーティストが歌っていることに感銘を受け、黒人である自分もこのテーマを歌うべきだと感じたのです。

制作過程

クックは、この曲を制作するにあたり、単なる抗議ソングではなく、個人的な感情と社会的なメッセージを融合させることを目指しました。彼は、J.W.アレクサンダーのギターに合わせて、この曲を2回歌ったとされています。2回目のテイクでは歌詞が完成しており、アレクサンダーはこの曲を「今までで最も個人的で政治的なもの」と評しました。

クックは、この曲の編曲をルネ・ホールに依頼しました。ホールは、クックの具体的な指示はなかったものの、映画音楽のように豊かなオーケストレーションを施し、楽曲の重厚感を際立たせました。しかし、ドラマーのジョン・ボードローはこの編曲に圧倒され、代わりにアール・パーマーが演奏することになったという逸話も残っています。

録音は1964年1月30日に行われ、クックは8回目のテイクでほぼ完璧な歌唱を披露しました。プロデューサーのルイージ・クレイトアーは、この楽曲が、クックのヒット曲の中で最も深刻かつ独自の作品となったことに満足したと語っています。

楽曲の特徴

「ア・チェンジ・イズ・ゴナ・カム」は、各ヴァースでテンポが変化する複雑な構成を持っています。ホルンやストリングスが曲に深みを与え、ティンパニがブリッジを支えています。また、憂鬱な感覚を表現するために、フレンチホルンが効果的に使われています。

歌詞には、メンフィスやシュリーブポート、バーミングハムで起こった出来事など、クック自身の体験が反映されています。「空の上がどうなっているのか分からない」という歌詞は、絶対的正義に対するクックの疑問を表しています。また、歌詞に登場する「兄弟」とは、アレクサンダーがクックに語った「体制」のメタファーであると解釈されています。

リリースと評価

クックは、1964年2月7日に『ザ・トゥナイト・ショー』でこの曲を初披露しました。しかし、このパフォーマンスの映像は現存していません。その後、この曲はアルバム『エイント・ザット・グッド・ニューズ』のB面としてリリースされました。シングルカットされた際には、ラジオ放送用に一部がカットされました。

この楽曲は、公民権運動のアンセムとして、長年にわたり多くの人々に愛されています。ローリング・ストーン誌の「オールタイム・グレイテスト・ソング500」では、2005年に12位、2021年に3位にランクインし、音楽業界からの評価も非常に高いです。また、ピッチフォーク・メディアやナショナル・パブリック・ラジオ（NPR）など、数々の音楽メディアからも高い評価を受けています。2007年には、アメリカ議会図書館の全米録音資料登録簿にも登録され、文化的な重要性も認められました。

その後

この楽曲は、ブライアン・マックファーデンなどのアーティストによってカバーされています。サム・クックがこの曲を発表した数週間後の1964年12月11日に銃殺されたことは、音楽史における悲劇の一つとして語り継がれています。

「ア・チェンジ・イズ・ゴナ・カム」は、音楽の力を通じて社会変革を訴えた重要な作品として、今もなお多くの人々に影響を与え続けています。

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