アーサー・ミドルトン

アーサー・ミドルトンの生涯

アーサー・ミドルトン（1742年6月26日 - 1787年1月1日）は、アメリカ合衆国サウスカロライナ州を代表する政治家であり、アメリカ独立宣言に署名した重要な人物の一人です。彼は、第一次大陸会議で第2代議長を務めたヘンリー・ミドルトンとその妻メアリー・ベイカー・ウィリアムズの間に生まれました。

ミドルトンはハックニーのウェストミンスター・スクールで基礎教育を受け、その後ケンブリッジ大学のトリニティ・ホールで学びました。法学を学んだ後、ヨーロッパ各地を旅して人文学や美術に関する教養を深めました。1764年には妻のメアリー・イザードと共にミドルトン・プレースに居住しました。メアリーはサウスカロライナの議会議員であるラルフ・イザードの従姉妹であり、両家族は深い繋がりを持っていました。

政治活動に対する関心が高まり、ミドルトンは父よりも急進的な立場を取るようになりました。彼はカロライナにおけるアメリカ党の指導者となり、安全協議会及びその秘密委員会において活発に活動しました。1776年、彼は父の後を受けて大陸会議の代表に選ばれ、アメリカ独立宣言に署名をしました。またこの年には、ウィリアム・ヘンリー・ドレイトンと共にサウスカロライナの紋章をデザインしました。イギリスでの生活経験にもかかわらず、彼は王党派に対し非常に冷酷な態度で接しました。

独立戦争中、ミドルトンはチャールストンの防衛に従事していましたが、1780年にその都市がイギリス軍に陥落すると、彼はエドワード・ラトリッジと共に捕虜となり、フロリダのセントオーガスティンに移送されました。次の年、捕虜交換により解放されました。

1787年1月1日、アーサー・ミドルトンは44歳でこの世を去りました。彼はミドルトン・プレースの庭にある家族の墓に眠っています。このプランテーションは長男のヘンリー・ミドルトンが継承し、ヘンリーは後にサウスカロライナ州知事やアメリカ合衆国下院議員、果ては駐ロシア大使を務めました。

アーサー・ミドルトンの名は、アメリカ海軍の輸送船USSアーサー・ミドルトンに残されています。また、彼の家系には南軍で活躍した将軍が3人存在し、義理の息子たちも軍に従事することになりました。

ダニエル・エリオット・フーガー・ジュニアは南軍の将軍であるベンジャミン・フーガーの叔父であり、彼の孫娘メアリーは南軍の将軍アーサー・ミドルトン・マニゴールトの妻でした。このマニゴールト家もまた、ミドルトン家と深い繋がりを持っています。

さらに、ミドルトンは彼の息子エンマ・ミドルトン・ライナー・ティルーを通じて、バルドゥール・フォン・シーラッハの先祖となりました。シーラッハはかつてナチス青年団のリーダーであり、その後はウィーンの知事を務め、ニュルンベルク裁判で「人道に対する犯罪」として有罪判決を受けた著名な人物です。ミドルトンの歴史的影響は、彼の直接の家族だけでなく、後の世代にも波及しています。

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