エドワード・ラトリッジ

エドワード・ラトリッジについて

エドワード・ラトリッジ（Edward Rutledge、1749年11月23日 - 1800年1月23日）は、アメリカ合衆国サウスカロライナ州の著名な政治家で、アメリカ独立宣言に署名した歴史的人物です。彼はまた、サウスカロライナ州知事を務めるなど、政治の世界で大きな影響力を持っていました。

生い立ちと教育

ラトリッジは、長兄のジョン・ラトリッジと同様にサウスカロライナ植民地のチャールストンで生まれました。彼はオックスフォード大学で法律を学び、イギリスの法廷弁護士として認められ、その後チャールストンに戻り法律業務を始めました。彼はヘンリー・ミドルトンの娘、ヘンリエッタ・ミドルトンと結婚し、三人の子供をもうけました。法律業務は共同経営者のチャールズ・コーツワース・ピンクニーと共に行い、見事な成功を収めました。チャールストンでは地域社会の指導者としても知られ、50人以上の奴隷を所有していました。

政治活動

ラトリッジは兄のジョンと共に大陸会議でサウスカロライナの代表を務め、植民地の権利の確保に尽力しました。彼は初めはイギリスからの独立に反対し、母国との和解を求める立場を取っていましたが、次第に立場を変え、大陸軍からアフリカ系アメリカ人を排除する働き掛けを行い、アメリカ独立宣言から奴隷制や奴隷貿易に関する批判的な言葉を削除させる努力をしました。それにも関わらず、彼は全会一致の重要性から独立宣言に署名を行い、その際には最年少の署名者として名を刻みました。

1776年11月、ラトリッジは故郷に戻り、サウスカロライナ邦議会の議員として活動を開始しました。彼はサウスカロライナ民兵砲兵隊の大尉として従軍し、1779年のボーフォートの戦いに参加しましたが、翌年にはイギリス軍によって包囲され、捕虜となり1781年7月まで何ヶ月も収監生活を送りました。

議会での活動

釈放後、ラトリッジは再びサウスカロライナ邦議会の議員として活躍し、1796年までその職に就いていました。彼はアクティブな議員として知られ、ロイヤリストの財産没収に関する推奨者としても名を馳せました。さらに、彼は2年間州上院議員を務め、その後サウスカロライナ州の知事に就任しましたが、全任期を務める前に命を落としました。

文化的影響

ラトリッジは、ミュージカル『1776年』という作品の中でもその名前を残しています。この作品においては、ジョン・アダムズやトマス・ジェファーソン、ベンジャミン・フランクリンに次ぐ重要なキャラクターとして描かれています。ブロードウェイ初演時にはクリフォード・デイビッドが、また1972年の映画版ではジョン・カラムがラトリッジを演じました。

彼は『糖蜜からラム酒そして奴隷』という歌を通じて、三角貿易や植民地における奴隷制に関する自身の見解も表現しています。エドワード・ラトリッジの人生は、アメリカ独立の歴史において重要な一章を形成しており、現在でも多くの人々にその影響力が語り継がれています。

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