イギリス国鉄319形電車

319形電車の概要

319形（Class 319）は、1987年から1990年にかけてイギリス国鉄によって製造された交直流電車です。この車両は、ロンドンを南北に結び、ベドフォードとブライトンを結ぶテムズリンクの運用に使用されているため、特に重要な存在と言えます。合計で86本の4両編成が製造されました。

歴史的背景

国鉄が民営化された後、319形はテムズリンク社及びコネックス・サウス・セントラルによって運用されることになりました。2006年にテムズリンクの車両はファースト・キャピタル・コネクト（FCC）に移管され、コネックスに属していた車両も後にサザンを経て、2008年には全ての車両がFCCに集まりました。2014年には、これらの車両がゴヴィア・テムズリンク・レールウェイに引き継がれました。さらに、2015年には一部の編成がノーザン・レールに転属しました。

仕様と特徴

319形は、ロンドン北部の交流25kV（架空電車線方式）及びロンドン南部の直流750V（第三軌条方式）の両方に対応できるように設計されています。この特性により、異なる電力システムを跨ぐ運行が可能で、便利な移動手段となっています。電車は1M3Tの4両固定編成で、うち1両が電動車です。

車体断面は、地下トンネルの限界に合わせて従来の車両よりも小さくなっており、また万が一の異常時には迅速に脱出できるように非常扉が前面に設置されています。

製造された最初の60編成は319/0形に分類されており、これらはすべて普通車で構成されています。1991年には、26編成が追加され、319/1形が誕生しました。この形では一部の先頭車に一等席が設けられ、利便性が向上しました。後に、コネックスに引き継がれた319/0形の7編成は、1996年から1997年にかけて改装を受け、319/2形に改番され、ロンドン - ブライトン間の速達列車として使用されました。

さらに、319形はテムズリンクに所属する際に1997年から1998年にかけて40編成が改装され、319/4形に改番されました。この改装により一等席が設置され、319/1形は全編成が元々の一等席を撤去される形で319/3形に改番されました。2015年には、319/3形の20編成がノーザン・レールに転属され、3月5日からリバプールとマンチェスター空港を結ぶ運用に加わりました。

現在の運用

最近では、319形の中の38編成がディーゼルエンジンと発電機を搭載して769形に改造され、2019年からの運用開始が予定されています。また、1編成は水素燃料電池を搭載し、799形として試験を行っており、エコロジーな交通手段への変革を目指しています。これによって、319形は新たな時代の交通システムの重要な役割を担うことになるでしょう。

このように、319形は長い歴史を持ちながらも、変革を続けることで現代の交通ニーズに応えるべく進化しています。

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