テムズリンク

テムズリンクとは

テムズリンク（Thameslink）は、イギリスの鉄道網における重要な路線であり、ロンドンから北のベッドフォードまで、南のブライトンまでを結ぶ運行系統です。この路線はナショナル・レールブランドの一部としていくつかの重要な駅を繋いでおり、総延長は約225km、運行する駅は50駅に及びます。また、テムズリンクは通勤路線としての役割を果たすだけでなく、ガトウィック空港やルートン空港へのアクセスにも寄与しています。

路線の特長

テムズリンクの運行は、ロンドン市内を南北に貫通し、北部ではベッドフォードから南部ではブライトンまで直通します。具体的には、ブライトン本線やミッドランド本線の一部が含まれており、全線が電化されています。ただし、区間ごとに異なる電化方式が採用されており、ロンドン北部からファリンドン駅、ムーアゲート駅間では交流25,000ボルトの架空電車線方式が、ロンドン南側では直流750ボルトの第三軌条方式が使用されています。

テムズリンクはイギリス国鉄の民営化後、ゴヴィアの子会社であるテムズリンク社が運行しています。2006年にはファースト・キャピタル・コネクトから運営権が移行し、2014年からはゴヴィア・テムズリンク・レールウェイがそのブランド名で列車を運行しています。

テムズリンク・プログラム

1991年から始まったテムズリンク・プログラム（Thameslink Programme）は、この路線の拡張と改良を目的としています。元々1997年から進められているこの計画は、様々な変更や頓挫を経て、最終的にネットワーク・レール社が計画の統括を担当し、2007年に工事資金の調達が認可されました。このプログラムの一環として、2007年にはルートン・エアポート・パークウェイでの工事が開始され、2015年には仮の完成が見込まれています。

車両の歴史

テムズリンクの車両は1988年の運行開始当初から進化を続けています。最初の導入となったのは BREL社によって製造された319形の4両編成で、1990年には更に26本が追加されました。2002年には317形、2009年には377形、2015年には387形が導入され、これらは基本的には319形と同様のタイプの車両です。

特に2016年から新たに導入された700形は、既存の車両をすべて置き換える計画で製造され、2019年までに多数の編成が投入されました。以降、テムズリンクでの全ての列車は700形によって運行されています。

沿革

1988年にスノー・ヒル・トンネルが50年ぶりに旅客用として再開したことをきっかけに、テムズリンクネットワークも同年5月にスタートしました。この時、北部区間では「Bedpan」と名付けられたサービスが運行を開始。セント・パンクラス駅とベッドフォード駅の間を結ぶ特色ある運行形態が実現しました。

ロンドン中心部の主要な駅としては、セント・パンクラス・インターナショナル駅、ファリンドン駅、高テムズリンク駅、ロンドン・ブリッジ駅などがあり、これらが通勤する人々の利便性を高めています。

また、シティ・ワイドゥンド線に関しては、キングス・クロス駅－ファリンドン駅間のかつての名称であり、1866年に開通した複々線路線の一つです。

重要性

テムズリンクはロンドンの交通網において重要な役割を果たし、通勤者や観光客、空港利用者にとって欠かせない存在となっています。特に、ガトウィック空港やルートン空港への直通アクセスは多くのビジネスや旅行において非常に重要です。今後もさらに路線の拡張や改良が進むことで、一層の便利さと快適さを提供することが期待されています。

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