イザベル・ネヴィル

イザベル・ネヴィルの生涯

イザベル・ネヴィル（1451年9月5日 - 1476年12月22日）は、薔薇戦争の時代を生きたイングランドの貴族女性です。彼女は、ヨーク朝のイングランド王エドワード4世の弟であるクラレンス公ジョージの妻であり、その生涯は政治的な駆け引きに翻弄されました。

イザベルの父は「キングメーカー」と呼ばれたウォリック伯リチャード・ネヴィルであり、母はアン・ビーチャムです。彼女の妹アン・ネヴィルは後のリチャード3世の妃となり、また、大叔母にはヨーク公リチャードの妻セシリー・ネヴィルがいます。父に男子継承者がいなかったため、彼女は爵位と所領を相続しましたが、自身は政治に直接関与することはありませんでした。しかし、その立場から終生政治利用にさらされることになります。

生い立ちと薔薇戦争

1451年、イザベルはウォリック城で誕生しました。彼女が4歳の時、薔薇戦争が勃発し、父ウォリック伯はヨーク派の中心人物として活躍しました。1460年、ヨーク派の指導者であったヨーク公リチャードが戦死すると、父はヨーク公の息子エドワードをエドワード4世として即位させました。この時、エドワード4世の弟であるクラレンス公ジョージとグロスター公リチャードは、ウォリック伯の居城で育てられました。

結婚と政治的利用

エドワード4世が即位すると、父ウォリック伯は次第に冷遇されるようになります。そこで父は、イザベルを王弟クラレンス公と結婚させようと画策しました。しかし、エドワード4世は、ウォリック伯とクラレンス公が姻戚関係になることで自身の王位が脅かされることを恐れ、この結婚を強く拒否しました。

エドワード4世の反対にも関わらず、1469年、イザベルとクラレンス公はフランスのカレーで密かに結婚しました。これは彼女にとって最初の政治利用でした。結婚後、ウォリック伯とクラレンス公はエドワード4世に対して反旗を翻しますが、1471年にウォリック伯が戦死すると、イザベルは父の爵位と所領を相続します。

爵位と所領の継承

当時のイングランド法では、女性が爵位を相続した場合、その夫が妻の爵位を代行することができました。このため、クラレンス公はイザベルの莫大な所領を相続し、その権力を維持しようとしました。これは、彼女にとって2度目の政治利用でした。

死去

イザベルとクラレンス公の間には、最初の子供が死産か早世で亡くなり、その後、1473年に長女マーガレット、1475年にエドワードが生まれました。しかし、1476年、イザベルは肺病または産後の経過不良により亡くなりました。毒殺説も存在します。彼女の短い生涯は、政治の道具として翻弄され、激動の時代を生き抜いた悲劇の女性として記憶されています。


イザベル・ネヴィルの生涯は、中世イングランドの複雑な政治情勢と、女性が置かれた厳しい立場を象徴しています。彼女は、権力闘争の渦中で翻弄されながらも、歴史にその名を刻みました。

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