インターナショナル・アソシエーション (野球)

インターナショナル・アソシエーション



インターナショナル・アソシエーション（International Association for Professional Base Ball Players）は、19世紀のアメリカ合衆国およびカナダに存在したプロ野球リーグで、特に1877年から1880年、また1888年から1889年までの間に運営されていました。このリーグは、一部の野球の歴史研究者により、北米の野球史における最古のマイナーリーグと見なされています。

歴史と運営



インターナショナル・アソシエーションは1877年に設立され、初代理事長には後にアメリカ野球殿堂入りを果たすキャンディ・カミングスが就任しました。設立時のルールでは、リーグへの参加には10ドルの費用が必要で、チャンピオンシップへの参加時にはさらに15ドルが追加されました。また、ビジターチームには75ドルの遠征費が保証されていました。入場料は25セントに設定されたし、最初のシーズンでは8チームが参加して競い合いました。

リーグ開始当初のチームは、ナショナルリーグと比肩する実力を持つものとされていました。1878年にはバッファロー・バイソンズやシラキュース・スターズがリーグ戦を制し、その成功を背景にナショナルリーグに移籍する事態が発生しました。これによりリーグの権威は徐々に低下し、主要チームの一つであったロンドン・テカムセスも同年に離脱を余儀なくされました。

この結果、インターナショナル・アソシエーションは1879年から「ナショナル・アソシエーション」と名を変更し、1880年まで運営を続けました。その後、1888年と1889年の短期間にわたって再びインターナショナル・アソシエーションとして存在していたことが、一部の選手成績に基づき確認されています。この間、特にパッツィー・ドノバンが活躍したことが記録されています。

1877年の参加チームと戦績



初年度、インターナショナル・アソシエーションには以下のチームが参加しました。


これらのチームの中には、後にナショナルリーグで活躍する選手たちも多くいました。

著名な選手



インターナショナル・アソシエーションには多くの notable な選手がいました。その中には、1876年から1878年にかけてロンドン・テカムセスで投手として活躍し、カーブを武器としたフレッド・ゴールドスミスや、1878年にリン・ライブオークスでプレーし、アフリカ系アメリカ人初のプロ野球選手とされているバド・ファウラーなどが名を連ねます。

このように、インターナショナル・アソシエーションは北米のプロ野球界において重要な役割を果たし、短期間ではあったものの、多くのプロ選手やチームに影響を与えた歴史的なリーグであったと言えるでしょう。

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