イースト・コースト本線

イースト・コースト本線 (East Coast Main Line)

イースト・コースト本線、通称ECMLは、イギリスの重要な鉄道路線の一つで、ロンドンのキングス・クロス駅からエディンバラのウェイヴァリー駅までを結成しています。この路線は、ロンドンとイースト・アングリア、ヨークシャー、ノース・イースト・イングランド、さらにスコットランドの各地を結ぶ大動脈としての役割を果たしています。

概要

ECMLは、ロンドンから東部地域を経由しスコットランドまでを結ぶ主要な交通手段であり、特にロンドン北部では重要な通勤路線としても利用されることが多いです。また、この路線は地域間の旅客輸送だけでなく、貨物輸送も行い、イギリスにおける多くの地域の経済活動において欠かせない存在です。全線が電化されており、イングランド東部の平野部では高い速度で運行できるため、乗客に快適な移動手段を提供しています。

ECMLは、大部分で時速125マイル（約200km）での高速運行を可能にしており、これは日本の高速新線とは異なるものの、イギリスにおける標準的な列車のスピードを大きく上回っています。路線上で時速140マイル（225km）の運行を試みることもあり、そのための特別な信号表示が導入されています。ECMLの線形は比較的直線的で、カーブが少ないため、高速走行が可能です。対照的に、ウエスト・コースト本線は多くのカーブを伴うため、一般的に時速110マイル（約175km）が制限速度となっています。

路線構成

ネットワーク・レールの定義によれば、ECMLは本線と4つの支線から成り立っています。本線は、ロンドン・キングス・クロス駅からエディンバラ・ウェイヴァリー駅までを直結し、多数の都市を経由します。支線も含め、エディンバラを越えてさらなる地域へのアクセスが可能です。特にエディンバラ北側には世界的に有名なフォース鉄道橋やテイ橋が存在します。

主要駅

この路線には多くの主要駅があり、キングス・クロス駅を起点に様々なターミナルへ接続しています。主要な駅には、スティブネイジ、ピーターバラ、グランサム、ダンカスター、ヨーク、ニューカッスルなどがあります。これらの駅は、旅客輸送に加え、重要な貨物の輸送拠点でもあります。

列車運行会社

旅客列車の運行は複数の会社によって実施されており、例えばロンドン・ノース・イースタン・レールウェイが主要な運行業者として位置づけられています。その他にも、ゴヴィア・テムズリンク・レールウェイやイースト・ミッドランズ・レールウェイなどがあり、それぞれ異なるルートでサービスを提供しています。特に、ロンドンとエディンバラ間を結ぶインターシティエクスプレスは、地域間の主要な連絡路として重宝されています。貨物輸送に関しては、DBシェンカー・レールやGBレールフレートなどの企業が担っています。


このように、イースト・コースト本線は、運行の効率性、高速性、そして地域経済への貢献から、イギリスの交通インフラの中で重要な役割を果たしています。

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