ウィリアム・キッサム・ヴァンダービルト2世

ウィリアム・キッサム・ヴァンダービルト2世の生涯

ウィリアム・キッサム・ヴァンダービルト2世（1878年3月2日 - 1944年1月8日）は、アメリカの裕福な家系に生まれ、自動車競技とヨットの操縦に情熱を注いだ人物です。彼は特に自動車の発展に深く関与し、数々の功績を残しました。彼の人生は、冒険心と興奮に満ちたものでした。

幼少期と教育

彼はニューヨーク市でウィリアム・キッサム・ヴァンダービルトとアルヴァ・アースキン・スミスの間に生まれ、裕福な家庭に育ちました。姉と弟に恵まれ、家庭教師や私立学校で学ぶ一方、父のヨットでの旅行を通じて世界を知る機会を得ました。彼の教育は短命で、ハーバード大学に進学しながらも1年で中退。熟練の競馬および自動車愛好家になりました。

自動車とヨットへの情熱

ヴァンダービルト2世は自動車に強い関心を抱いており、10歳のときに蒸気機関の三輪車での航行を経験したことがきっかけとなりました。そして12歳の時には、フランスのDe Dion-Boutonに自動三輪車を注文。米国に戻ってからは、オークデイルの別荘へ向かう途中で他の自動車を運転し、スピードに夢中になりました。

彼は1899年にヴァージニア・グラハム・フェアと結婚し、その後、競技者としても成功を収めました。多くのヨットレースに参加し、1900年には妻の名を冠した「ヴァージニア号」でSir Thomas Lipton Cupを優勝。自動車と同様にヨットも彼の趣味の一つでした。

ヴァンダービルト杯の設立

1904年には、フロリダ州デイトナビーチでメルセデスを運転し、自動車競技の新記録を樹立。この時期を機に、彼はヴァンダービルト杯を創設しました。この競技会は、アメリカの自動車業界を刺激し、世界中の自動車を集める重要なイベントとなりました。観客はアメリカ車がヨーロッパ車と戦う様子を見守り、けれども最初の数回はフランス車の独壇場でした。

家業との関わり

ヴァンダービルト家の一員として、彼は家族のビジネスにも関与。父の死後、莫大な遺産を相続し、フロリダ州やニューヨークでの不動産を取得しました。特に、1925年に自宅としてイーグルズ・ネストを建設し、そこを博物館として開放する構想を持ちました。息子の死後、彼はその記念室を作り、遺産を地域に寄付する意向を表明しました。

最後の年月

ウィリアム・キッサム・ヴァンダービルト2世は、生涯を通じて数多くの趣味や関心を持ち続けました。自動車、ヨット、旅行など、多彩な経験をしてきました。1941年には、彼の蒸気ヨット「アルヴァ号」がアメリカ海軍に寄贈され、軍艦として再利用されることになります。彼の晩年は心臓病との闘いでしたが、1944年1月8日にその生涯を閉じました。

彼はニューヨーク州スタテンアイランドに埋葬され、今なお多くの人々に記憶されています。彼の遺した功績は、アメリカの自動車競技や海洋文化の発展に寄与しています。

もう一度検索