ウィリアム・シェイクスピア

ウィリアム・シェイクスピア（1564年4月26日 - 1616年4月23日）は、イングランドの劇作家であり詩人として知られ、特にイギリス・ルネサンス演劇の巨星とされています。彼の作品は優れた人間の心理描写で知られ、英文学の中でも特に重要な位置を占めています。また、彼が残した著作群は初期近代英語の理解においても貴重な資料となっています。

生い立ち

シェイクスピアはストラトフォード＝アポン＝エイヴォンに生まれました。両親はジョン・シェイクスピアとメアリー・アーデンで、経済的には比較的恵まれた家庭でした。しかし、父の事業が失敗し、家庭は次第に困窮していきます。シェイクスピアは恐らくこの町のグラマー・スクールでラテン語や文学を学んだと考えられています。この教育は後の劇作家としての彼に大きな影響を与えました。

結婚と家族

1582年、シェイクスピアは26歳のアン・ハサウェイと結婚します。二人の間には三人の子供が生まれ、その中の一人である息子ハムネットはわずか11歳で亡くなります。シェイクスピアの結婚生活は不幸だったとも伝えられており、彼の家庭生活はしばしば不安定であったと考えられています。

劇作家としての活動

1592年にはロンドンでの人物であるロバート・グリーンから名指しで批判されるなど、彼はすでに劇作家として名を馳せていました。1594年には劇団を共同で所有し、『グローブ座』と呼ばれる劇場の株主となり、名声を高めます。この時期に書かれた作品には『ロミオとジュリエット』や『ヴェニスの商人』などがあります。

高い評価と晩年

シェイクスピアの作品は、喜劇、悲劇、歴史劇など様々なジャンルがあり、その多様性が彼の魅力です。1800年代には彼の戯曲『ハムレット』『マクベス』『オセロ』『リア王』が特に評価され、今なお世界中で上演されています。シェイクスピアは1613年にストラトフォードに帰り、引退生活を送りました。彼は1616年に52歳で亡くなります。

死後の評判

シェイクスピアの死後、彼の作品は広く評価され続け、1623年には同時代の仲間によって彼の作品集が刊行されました。以降、彼の作品はさまざまな言語に翻訳され、今日でも多くの国で親しまれているのです。

結論

ウィリアム・シェイクスピアは、その生涯を通して人間の情に深く触れた作品を残し、今もなお劇作家としての地位を確立しています。彼の文学はありとあらゆる世代に影響を与え、複雑な人間性を描いた作品は永遠に語り継がれていくことでしょう。

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