ウィリアム・シューマン

ウィリアム・ハワード・シューマン（1910年8月4日 – 1992年2月15日）は、20世紀アメリカを代表する作曲家の一人です。彼は作曲家としてだけでなく、ジュリアード音楽院校長やリンカーン・センター音楽監督といった要職を歴任し、アメリカの音楽教育と文化の発展に大きく貢献しました。

生い立ちと音楽との出会い

ニューヨーク市ブロンクスで生まれたシューマンは、アメリカ合衆国大統領ウィリアム・ハワード・タフトにちなんで名付けられました。幼少期からヴァイオリンやバンジョーに親しみましたが、当初は野球に熱中していました。高校時代にはダンスバンドを結成し、ベーシストとして結婚式などで演奏していました。

1928年、ニューヨーク大学商学部に入学し、広告業界での仕事も始めます。この頃、友人の作詞家たちとポピュラー音楽の作曲も手がけました。しかし、1930年4月4日に姉と共にカーネギー・ホールでアルトゥーロ・トスカニーニ指揮によるニューヨーク・フィルハーモニックの演奏会を聴き、感銘を受けたことがきっかけで、 профессиональной 作曲家への転身を決意します。

作曲家としての歩み

大学を中退後、シューマンは個人教師について作曲を学び始めます。ロイ・ハリスに師事したことがきっかけで、セルゲイ・クーセヴィツキーの知遇を得ました。クーセヴィツキーは後にシューマンのパトロンとなり、彼の音楽活動を支援しました。

1935年から1945年まで、サラ・ローレンス大学で作曲を指導。1943年には、ウォルト・ホイットマンの詩集『草の葉』に基づくカンタータ『自由の歌』（A Free Song）でピューリッツァー音楽賞を受賞し、その名声を確立しました。

教育者、音楽界のリーダーとして

1946年、シューマンはジュリアード音楽学校の校長に就任し、ジュリアード弦楽四重奏団を創設しました。1961年にはリンカーン・センターの音楽監督に転任し、アメリカの音楽文化の発展に大きく貢献しました。

作品の特徴

シューマンは8つの交響曲をはじめ、管弦楽曲、協奏曲、室内楽曲、オペラ、吹奏楽曲など、幅広いジャンルにわたる作品を残しました。彼の作品は、力強いリズム、豊かなオーケストレーション、そしてアメリカ的な精神を反映した旋律が特徴です。

ヴァイオリン協奏曲（1947年/改訂1959年）は、彼の管弦楽曲の中でも特に評価が高く、力強い作品として知られています。また、ウィリアム・ビリングスの旋律に基づく「ニューイングランド三部作」（1956年）や、「アメリカ祝典序曲」（1939年）、マーサ・グラハムのためのバレエ音楽「ジュディス」（1949年）なども代表的な作品です。チャールズ・アイヴズのオルガン曲「アメリカの主題による変奏曲」を管弦楽用に編曲した作品（1963年）は、原曲以上に広く知られるようになりました。吹奏楽曲「ジョージ・ワシントン・ブリッジ」（1950年）も人気があります。

主要作品一覧

歌劇:
マイティ・ケイシー（1953年）
交響曲:
交響曲第3番 （1941年）
交響曲第4番（1942年）
弦楽のための交響曲 （交響曲第5番）（1943年）
交響曲第6番（1948年）
交響曲第7番（1960年）
交響曲第8番（1962年）
交響曲第9番『アルデアティーネの洞窟』（1968年）
交響曲第10番『アメリカのミューズ』（1976年）
管弦楽曲・吹奏楽曲:
アメリカ祝典序曲（American Festival Overture, 1939年）
バレエ音楽『ジュディス』（Judith, 1949年）
ニューイングランド三部作（New England Triptych, 1956年）
ジョージ・ワシントン・ブリッジ（George Washington Bridge, 1950年）
協奏曲:
ピアノ協奏曲（1943年）
ヴァイオリン協奏曲（1947年／1959年改訂）
オルフェウスの歌（チェロと管弦楽）（A Song of Orpheus, 1962年）
室内楽曲:
弦楽四重奏曲第2番（1937年）
弦楽四重奏曲第3番（1939年）
弦楽四重奏曲第4番（1950年）
弦楽四重奏曲第5番（1987年）
アマリリス（弦楽三重奏のための変奏曲）（1964年）

外部リンク

* ウィリアム・シューマン音楽財団 (閉鎖済。アーカイブ こちら)

ウィリアム・シューマンの音楽は、アメリカの精神を体現し、今もなお多くの人々に感動を与え続けています。

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