ウィリアム・タウンゼント・エイトン

ウィリアム・タウンゼント・エイトン

ウィリアム・タウンゼント・エイトン（William Townsend Aiton、1766年2月2日 - 1849年10月9日）は、イギリスを代表する植物学者であり、園芸界において重要な役割を果たした人物です。彼は父であるウィリアム・エイトンから王立植物園（キューガーデン）の園長職を引き継ぎ、多くの貴族の庭を手掛けるなど、園芸の発展に寄与しました。

生い立ちと教育

エイトンはロンドン特別区のリッチモンド・アポン・テムズ、特にキューで生まれました。彼は教育をチズウィックやキャンバーウェルで受け、16歳の頃から父親の助手として働き始めます。この早期の経験が彼の園芸への情熱と専門知識を培う基盤となりました。

王立植物園での活動

エイトンは1793年に父が亡くなった後、父の後を継ぎ、キューとリッチモンドの王立植物園の園長に任命されました。彼は国王ジョージ3世やその後のジョージ4世から重用され、ブライトンのロイヤル・パビリオンやウィンザー城の庭園改装といった重要なプロジェクトを手掛けました。彼の手によって王立植物園も多くの改革が行われ、園の運営がより一層充実したものとなりました。

書籍執筆と植物学への貢献

エイトンは1810年から1813年の間に、父が初版を編集した植物カタログ「Hortus Kewensis」の増補改訂版を執筆しました。この重要な文献の編集には、著名な植物学者であるジョゼフ・バンクスやヨナス・ドリュアンデルからの支援を受け、科学者ロバート・ブラウンの協力によってその科学的価値が高められました。1814年に刊行されたカタログの概要版は、当時の植物愛好者にとって貴重な資源となりましたが、初版ほどの売上には至りませんでした。

学術的活動と功績

王立園芸協会の創立メンバーでもあるエイトンは、会員として活発に活動し、1817年にはキュウリの栽培に関する論文で銀メダルを受賞しています。彼の業績は、園芸界における研究と実践の両面で意義深いものでした。

引退と晩年

1841年、エイトンは王立植物園の園長職を引退しましたが、彼が残した足跡は多岐にわたりました。彼の名声と業績は今なお評価され、植物学と園芸の発展において重要な影響を与え続けています。彼の生涯は、園芸への献身と探求の精神がいかに重要であるかを示す良い例です。

参考文献

• - Britten, James (1885). "Aiton, William Townsend". In Stephen, Leslie. Dictionary of National Biography 1. London: Smith, Elder & Co.

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