ウィリアム・ダウズウェル (財務大臣)

ウィリアム・ダウズウェルの生涯と業績

ウィリアム・ダウズウェル（William Dowdeswell, 1721年3月12日 - 1775年2月6日）は、グレートブリテン王国の著名な政治家であり、特に1763年のりんご酒税への反対で知られています。彼は初代ロッキンガム侯爵の内閣のもと、財務大臣を務め、後にロッキンガム派ホイッグ党の指導者として活躍しました。

生い立ち

ウィリアム・ダウズウェルは1736年から1745年まで、オックスフォード大学で学びました。学業の後、彼はイタリアやギリシャを訪れ、広範な知識を身につけました。彼の政治キャリアは、1747年にテュークスベリー選挙区から出馬し当選したことから始まりました。彼は当選直後から政治に深く関与し、重要な投票や提案に積極的に参加しました。

政治キャリアの初期

ダウズウェルは、初めての議員任期中に、ジャコバイト問題や選挙活動を通じて名を馳せました。特に1751年には、ジャコバイトのアレクサンダー・マレーをロンドン塔に投獄する動議を提案し、これがトーリー党員の怒りを買いました。1754年の総選挙では、有権者から要求された条件を拒否し、再選を断念して撤退しました。

再度の当選と財務大臣への道

1761年の総選挙で彼はウスターシャーから無投票で当選し、その後も1768年、1774年と無投票で再選されました。特に1763年には、りんご酒税に激しく反対し、積極的に声を上げたことにより、着実に支持基盤を築いていきました。1765年、ホイッグ党の内閣で財務大臣に任命され、予算案でりんご酒消費税を廃止することに成功し、「りんご大臣」としての名を馳せました。

政治路線と内閣の変遷

ダウズウェルは、財務大臣として政府支出の削減を求める姿勢を持ち、その後のホイッグ党の方針に強い影響を与えました。彼は、1766年の内閣が崩壊するまで、政界での立場を確固たるものにしました。269票対176票で土地税の引き下げを可決させた経験もあり、後の政治的戦略に影響を与えました。

アメリカ植民地政策と外交

彼はアメリカの植民地に関しては保守的な立場を取り、イギリスの主権を強く主張しました。ダウズウェルは国が破綻するか、権威を放棄して権利を守るかの二者択一を提起し、穏健な政策を進めるべきだと考えました。このように、彼は外交政策でも強い基盤を持ち続けました。

晩年と死去

ダウズウェルは1774年に結核により健康が悪化し、南フランスで治療を受けましたが、1775年にニースで亡くなりました。彼の死後、名声とともに記憶され、妻の要望でエドマンド・バークが墓誌を執筆しました。彼の業績は後の世に引き継がれ、議会歴史に名を刻むこととなります。彼の蔵書は1775年に売却され、家族の歴史や政治活動を知る貴重な資料となっています。

家族

ダウズウェルはブリジット・コドリントンと結婚し、6男9女をもうけました。彼の子供たちはそれぞれ独立した人生を歩み、一部は政治の世界にも足を踏み入れました。彼の死後も家族は彼の意志を継ぎ、その名を広め続けました。彼の家族史はイギリスの政治と密接に関連し、ダウズウェルの名をさらなる高みに導く要因となりました。

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