ウィリアム・パルトニー (1731-1763)

ウィリアム・パルトニー子爵の生涯

ウィリアム・パルトニー（1731年1月9日 - 1763年2月12日）は、グレートブリテン王国の著名な政治家及び軍人であり、ホイッグ党に属していました。その出自は父ウィリアム・パルトニー（後に初代バース伯爵）と母アンナ・マリアのもとに生まれたことに始まります。母はプロテスタントの家系で、父は有力な政治家であり、この家庭環境がウィリアムに与えた影響は計り知れません。

若きウィリアムは1740年から1747年までウェストミンスター・スクールで学びました。この時期に彼は教育を通じて多くの知識を収め、特に人脈を広げる重要な経験を得ました。その後、1748年には家庭教師のジョン・ダグラスと共にグランドツアーに出発し、海外での経験を積むことになりました。

この旅行の最中、ウィリアムは結婚に関する両親との対立から帰国を果たさなかったものの、1744年に無事に帰国し、1754年のイギリス総選挙でオールド・サラム選挙区の庶民院議員として議席を獲得しました。政治活動を通して彼は多くの支持を得ることに成功し、その後も急速にキャリアを進展させていきます。同年には国王ジョージ3世の寝室侍従に任命され、1763年には副官として政府に貢献しました。

父が1761年に第85歩兵連隊を編成すると、ウィリアムも連隊の副隊長に任命されます。彼は同年、ベル＝イルの占領に参戦し、その冒険心からポルトガルに送られることとなりました。このような活動は、軍人としての彼のニュース性を高めただけでなく、政治家としてのスキルを磨く機会ともなりました。その後、1761年の総選挙では、ウェストミンスター選挙区に移り、無投票で当選を果たしました。

しかし、1763年にスペイン経由でイギリスに戻る途中、ウィリアムはマドリードにて急性の病に罹り、未婚のままこの世を去ることとなりました。彼の死後、4月21日にはウェストミンスター寺院に埋葬されましたが、残された多額の債務が問題となり、父は相続を放棄しました。そして、父自体も1764年に亡くなり、彼の名声とその影響力は一瞬にして消え去ってしまいました。

ウィリアム・パルトニーの生涯は、政治と軍の両方において活躍したものの、早すぎる死によって多くの未完成の夢が残されたものでした。彼の人生は、当時の政治的情勢と相まって、興味深い研究対象となり続けています。

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