ウィリアム・ヘンリー・ヴァンダービルト3世

ウィリアム・ヘンリー・ヴァンダービルト3世の生涯

ウィリアム・ヘンリー・ヴァンダービルト3世（William Henry Vanderbilt III）は、1901年11月24日にアメリカ・ニューヨークで生まれ、1981年4月14日に亡くなった知名度の高い政治家であり実業家です。彼はアメリカの名家、ヴァンダービルト家の一員であり、ロードアイランド州知事を務めたことでも知られています。

幼少期と教育

ヴァンダービルト3世は、父アルフレッド・グウィン・ヴァンダービルトと母エレン・フレンチのもとで育ちました。彼の家系は、多くの成功したビジネスマンを輩出したことで有名で、彼自身もその期待を背負う形で成長していきます。彼の幼少期には、両親の離婚や父の死という厳しい試練もありましたが、これらの経験は彼の人間性を形成する重要な要素となりました。

教育面では、彼はまずロードアイランド州のセント・ジョージ・スクールに進学し、1919年に卒業。その後、アリゾナ州にあるエバンス・スクールを経て、プリンストン大学に入学しますが、1年目で中退しました。その後、1940年にベイツ大学から名誉法学博士の称号を授与されました。

若き日の戦争体験

第一世界大戦勃発前の1917年3月、彼はアメリカ海軍の士官候補生として任命され、15歳で戦争に従事するアメリカ兵の中で最も若い部類に入ります。彼は、USS VesuviusやUSS Evansなど、数隻の艦艇で士官として活動し、多くの戦略的任務を遂行しました。

事業の開始と結婚

1922年、彼は21歳で法定年齢に達し、父からの信託資金とオークランド牧場を相続しました。この牧場では、サラブレッドの飼育を始め、彼の生活の基盤が整えられました。さらに、1925年には著名な作家の親族エミリー・オニール・デイヴィスとの結婚が実現しますが、二人の関係は不幸なもので、1928年には離婚が成立しました。

ビジネスへの道

1925年には、「ショート・ライン」と呼ばれる長距離バス会社を設立し、ニューポートとプロビデンス、さらにはニューイングランド全体へとルートを拡大。事業は順調に進みましたが、最終的には他社に売却される運命となりました。

政治的キャリア

彼は政治にも進出し、1928年には共和党の州代表として選出され、ロードアイランド州議会議員を務めた後、1938年には知事選に出馬し当選しました。彼の在任中、さまざまな政策を実行に移しましたが、選挙違反の調査をきっかけにスキャンダルに巻き込まれ、再選を果たせない結果に終わりました。

軍事サービスと最晩年

第二次世界大戦中は、海軍予備兵として現役に復帰し、様々な任務をこなしながら、最終的には大佐に昇進します。戦後、彼はロードアイランド州から離れ、マサチューセッツ州の農場で静かな引退生活を送りました。

1981年、79歳で癌によりこの世を去ります。彼の人生は、アメリカの歴史の中でも特異なものであり、その業績は今なお多くの人々に語り継がれています。

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