ウェスティングハウス・エレクトリック

ウェスチングハウス・エレクトリック・コーポレーションの歴史

ウェスチングハウス・エレクトリック・コーポレーション（Westinghouse Electric Corporation）は、1886年にジョージ・ウェスチングハウスによって設立されたアメリカの製造業者です。当初はウェスチングハウス・エレクトリック&マニュファクチャリング・カンパニーという名前でしたが、1945年に現在の名称に改名されました。この企業は、電力や交通、さらには放送業界にまで幅広く影響を及ぼした歴史的な存在です。

創業期の発展

19世紀後半において、ジョージ・ウェスチングハウスは、エディソンと同期の発明家として数々の技術革新を実現しました。彼の創設した企業は、ウィリアム・スタンリーやニコラ・テスラといった優れた技術者たちを揃え、特に三相交流発送電の技術確立に貢献しました。この技術は、イギリスでのナショナル・グリッド建立へとつながる重要な要素となったのです。

また、ウェスチングハウスは鉄道向けの動力装置や、安全性を高める自動空気ブレーキシステムの開発にも寄与しました。さらには、放送の黎明期には、大都市でラジオとテレビ局を開設するなど、メディア業界にも進出します。

主要な事業展開

ウェスチングハウスは、その後も電力と機械分野で多岐にわたる事業を展開しました。1950年代以降、特に加圧水型原子炉（PWR）の分野で大きな市場シェアを得ることになります。しかし、1980年代に入ると、中心事業の売却や事業の分離が相次いで発生します。

1997年には、主な事業を放棄し、社名をCBSコーポレーションに変更しました。この際、放送分野で成長を遂げる一方で、1998年には最後の製造部門である原子力部門も英国核燃料会社に売却されることとなります。

CBSコーポレーションとバイアコムへの移行

1999年には、CBSコーポレーション全体がバイアコムに買収され、1886年に設立された企業の長い歴史は幕を閉じました。この買収は、ウェスチングハウスとしての名声を電機業界では終わらせましたが、商標や製品名は残り、様々な製品が今なお「ウェスチングハウス」の名で販売されています。

現存する同名企業とブランド名

現在でも「ウェスチングハウス・エレクトリック・コーポレーション」はCBSコーポレーションの子会社として存在し、商標の管理を行っています。新たに設立された企業である「ウェスチングハウス・エレクトリック社」は、旧製造部門の流れを継承し、原子力関連事業を展開していましたが、2018年に売却されています。また、ウェスチングハウス・ライセンシング・コーポレーションも存在し、今日では他の製造業者向けにブランド名をライセンスして商品の販売を行っています。

このように、ウェスチングハウス・エレクトリック・コーポレーションは、その設立以来の歴史を通じて、電気や機械分野だけでなく、放送や交通など、様々な業界に影響を与え続けています。彼らの技術革新や比類なきリーダーシップは、今もなお多くの人々の生活に影響を及ぼしているのです。

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