ウェストモアランド郡 (バージニア州)

ウェストモアランド郡について

ウェストモアランド郡（英: Westmoreland County）は、アメリカ合衆国のバージニア州に位置する郡で、特に歴史的な価値と美しい自然環境を誇ります。2010年の国勢調査によると、人口は17,454人で、過去10年間で4.4%の増加が見られました。郡の中心にあたる町はモントロスで、ここは347人の住民が暮らしています。一方、最も人口の多い町はコロニアルビーチで、約3,542人の住民がいます。

歴史的背景

ウェストモアランド郡は1653年にノーサンバーランド郡から独立し、バージニア植民地議会によって設立されました。当初は広大な範囲を含み、現在のアレクサンドリア市やアーリントン郡、フェアファックス郡までを含むものでしたが、1664年にスタフォード郡が設立されるに伴い現在の境界が形成されました。

郡は初代アメリカ合衆国大統領ジョージ・ワシントンの生誕地として特に著名であり、彼の先祖がここに住んでいたことも知られています。また、この地は第5代大統領ジェームズ・モンローや南北戦争の将軍ロバート・E・リーも生まれた場所です。

1674年には、ニコラス・スペンサー大佐がウェストモアランド郡内の土地の払下げを受け、彼の友人ジョン・ワシントン中佐も同様に土地を取得しました。スペンサーは後に「ノミニ」と名付けたプランテーションで暮らし、彼の後継者は南北戦争以前に約500人の奴隷を自発的に解放しました。この出来事は北アメリカにおける一つの大きな奴隷解放の象徴として歴史に刻まれています。

地理

郡全体の面積は253平方マイル（約660平方キロメートル）で、そのうち陸地は229平方マイル（約590平方キロメートル）、水域は23平方マイル（約60平方キロメートル）を占めます。ウェストモアランド郡はノーザンネック半島に位置し、アメリカ国内でも名高いワイン生産地域であるノーザンネック・ジョージ・ワシントン生誕地ワイン生産地域に属しています。

周辺地域

ウェストモアランド郡は以下の郡と隣接しています：

• - チャールズ郡 (メリーランド州)
• - セントメアリーズ郡 (メリーランド州)
• - ノーサンバーランド郡
• - リッチモンド郡
• - エセックス郡
• - キングジョージ郡

また、ジョージ・ワシントン生誕地国立記念碑とラッパハノック川バレー国立野生生物保護区など、自然や歴史的な保存地域も多数存在します。

経済の発展

ウェストモアランド郡の経済は主に農業に依存しており、特に酪農業がその中心です。観光業も重要な役割を果たしており、訪れる観光客に対してジョージ・ワシントン生誕地国立記念碑や、ロバート・E・リーの生誕地、ストラットフォード・ホール・プランテーションなどの歴史的な観光名所が提供されます。また、コロニアルビーチはギャンブルの地としても知られています。さらに、モントロスにはノーザンネック・コカコーラ・ボトリング社や地元の新聞社もあり、地域の経済活動に寄与しています。

著名な人物

この地域からは、著名な出身者もいます。初代大統領ジョージ・ワシントンや、ジェームズ・モンロー、南北戦争の英雄ロバート・E・リーに加えて、フロリダ州の知事を務めたトーマス・ブラウンや、アメリカ独立宣言の署名者であるリチャード・ヘンリー・リーもこの地出身です。

ウェストモアランド郡はその豊かな歴史、文化、自然環境によって、多くの人々を惹きつけ続けています。

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