ウェルシュ・ラビット

ウェルシュ・ラビットについて

ウェルシュ・ラビット（英語: Welsh rarebit）は、イギリスの伝統的な料理で、熱々のチーズソースがのったトーストから成り立っています。この料理の名前は、過去にWelsh rabbitと呼ばれていた時代に遡りますが、実際にはウサギの肉は一切用いられておらず、その由来は未だ謎に包まれています。古い文献の中で1725年に最初に触れられたことがわかっており、実際には1500年頃からこの料理がアレンジされてきたと考えられています。

興味深いことに、ウェルシュ・ラビットがウェールズに起源するという確証は存在しません。一説には、イングランド人がウェールズ人を揶揄する意味を込めて、安物の贋真珠を「ウェルシュ・パール」と呼んだことに対応して、チーズトーストを「贋物のウサギ肉」としてこの名を与えたのではないかとも言われています。

材料と調理方法

ウェルシュ・ラビットの基本的な作り方には、チーズ、バター、ビール（エール）、卵黄、ウスターソースという材料が使われます。これらを混ぜてチーズソースを作り、そのソースをトーストしたパンにかけてオーブンで焼き上げます。チーズには通常、チェダーチーズが使われることが多いですが、ランカシャーチーズの方が風味が良いという意見もあります。

2017年3月22日には、駐日英国大使館と英国政府観光庁が共催した「不思議の国 ウェールズ ウェルシュ・レアビット プロモーションイベント」が開催され、ウェルシュ・ラビットが再び注目を集めるきっかけとなりました。

バリエーション

ウェルシュ・ラビットには多くのバリエーションがあります。

• - バック・ラビット (Buck rarebit): ウェルシュ・ラビットに目玉焼きをトッピングしたもので、「ゴールデン・バック」という名称でも知られています。このスタイルは、料理本「The Art of Cookery Made Plain and Easy」にも記されています。
• - スコッチ・ラビット (Scotch rabbit): 両面をトーストしたパンに、通常のサイズより大きいスライスチーズを載せて加熱したものです。
• - イングリッシュ・ラビット (English rabbit): トーストしたパンを赤ワインに浸し、その上に薄く切ったチーズを並べて焼きます。
• - ブラシング・バニー (blushing bunny): ウェルシュ・ラビットにトマトスープやトマトジュースを添えた一品です。
• - ホットブラウン: アメリカ料理として知られるスタイルでもあり、地域によって異なるアレンジが加えられています。

文化における位置づけ

ウェルシュ・ラビットは、文学や映画においても数多くの言及があります。エドガー・アラン・ポーの小説『ミイラとの論争』では、主人公の好物としてさまざまに描かれています。また、アガサ・クリスティの短編『赤信号』では、チーズ好きのキャラクターがウェルシュ・ラビットを避けているというセリフも登場します。さらに、ウィンザー・マッケイのコミック『チーズトーストの悪夢』では、ウェルシュ・ラビットを食べた人々が見た夢が描かれるなど、この料理の影響力は大きいです。2001年のイギリス映画『ゴスフォード・パーク』では、貴族の晩餐会のシーンでウェルシュ・ラビットがServeされています。

このように、ウェルシュ・ラビットは単なる料理にとどまらず、イギリス文化に深く根付いた存在となっています。

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