ウォルター・ローリー

サー・ウォルター・ローリーについて

サー・ウォルター・ローリー（Sir Walter Raleigh、1554年 - 1618年）は、イングランドの廷臣、軍人、探検家、作家、詩人として知られる歴史的人物です。その生涯は、政治と探検の交錯に満ち、エリザベス朝時代のイギリスにおける重要な役割を果たしました。

生涯と活動

幼少期

ローリーは、1552年頃にデヴォンの名家で生まれました。彼の家族はプロテスタントの信念を抱き、カトリックを厳しく嫌悪していました。父は殺害される恐れから隠れて生活し、これがローリーの信仰心にも影響を与えました。1568年にはフランスに渡り、ユグノー戦争に参加するなど、彼は若いころから武力行使に関与していました。

軍歴と政治活動

ローリーは1580年から1581年にかけてアイルランドに渡り、デズモンドの反乱を鎮圧。その後、エリザベス1世の寵臣として宮廷に入り、政治の場でも活躍しました。彼は議会での活動にも参加し、デヴォン選挙区の庶民院議員に選出されるなど、次第に政治的な影響力を持つことになります。また、1584年には新世界への航海を決行し、ノースカロライナ州のロアノーク島を発見、新たな植民活動をスタートさせました。

新世界への植民計画

1584年、ローリーは2隻の船でロアノーク島を探検し、女王にちなんで「バージニア」と名付けました。ただし、最初の植民地は多くの問題に直面し、最終的に失敗に終わります。1587年には、さらなる入植を試みましたが、結果的には「失われた植民地」として知られることになります。ローリーのこれらの活動は、後のイギリスの植民地政策の基礎となりました。

アイルランドにおける活動

提督の地位を持ち、アイルランドでの土地接収に関与。40,000エーカーの土地を得て、地主としての活動を行いました。また、アイルランドの町での生活を通じて、地元の文化に影響を与えたと言われています。

後半生と失脚

女王エリザベス1世の死後、ローリーの運命は一変しました。新しい王ジェームズ1世の下で、彼は非難を受け、政治的な位置を失っていきます。さらに彼の秘密結婚がスキャンダルとなり、女王の怒りを買いました。このため、ローリーは一時ロンドン塔に投獄されることになります。その後、彼は復職を果たすものの、次第に孤立していきます。

最後の探検と処刑

1616年に南米探検へ出発しますが、その最中に息子が戦死。帰国後、彼は再び王の意向に背く行動を取ったため、1618年に死刑判決を受け、処刑されることになります。これにより、彼の波乱に満ちた生涯は幕を閉じました。

詩作と文学的影響

ローリーは詩人としても知られ、特に彼の作品はエリザベス朝の文学に鮮明な痕跡を残しています。彼の詩は、相対的にシンプルで飾らない文体が特徴であり、人間の存在や愛を問い直す内容が多く見受けられます。彼の文学は、当時の人々に思想的な影響を与え、彼の詩は現代でも評価されています。

人物と遺産

ウォルター・ローリーはタバコをイギリスに広めたことでも知られ、彼の名前は多くの地名や文化的な舶載と結びついています。また、彼の冒険と探検はイギリス史における重要な出来事と見なされています。彼の業績は、いまだに歴史の中で生き続け、多くの人々に影響を与えています。

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