ウォーハッチーの戦い

ウォーハッチーの戦いについて

ウォーハッチーの戦い（Battle of Wauhatchie）は、南北戦争の3年目にあたる1863年10月28日から29日にかけて、テネシー州とジョージア州の境界地域で発生した重要な戦闘です。この戦いは、北軍がテネシー川に位置するブラウン渡しを確保し、チャタヌーガに駐留する自軍への物資供給線を開くことに成功した一方、南軍が渡し場を守る北軍の勢力を排除しようと試みたことが特徴です。しかし、南軍はこの攻撃に失敗し、多くの損失を出しました。ウォーハッチーの戦いは、南北戦争の中でも数少ない夜間の戦闘の一つとして重要な位置を占めています。

背景

この戦闘は、北軍がチカマウガの戦いで敗北した後に展開されました。ウィリアム・ローズクランズ少将が指揮する北軍は、チャタヌーガ市に後退し、南軍ブラクストン・ブラッグ将軍が率いるテネシー軍が市を包囲していました。ブラッグ軍はミッショナリー・リッジとルックアウト山を占拠し、その高所から北軍の供給線を監視していました。これにより北軍は物資の確保が困難になりましたが、ユリシーズ・グラント少将が新たに北軍の指揮官としてチャタヌーガに到着し、状況を打開するためのアクションを開始しました。

クラッカー・ライン作戦の開始

1863年10月26日、北軍は「クラッカー・ライン作戦」を開始しました。この作戦の目的は、テネシー川のブラウン渡しからチャタヌーガへ至る道を開くことでした。ウィリアム・F・スミス准将がブラウン渡しに橋頭堡を築く任務を担い、北軍の部隊はモカシン・ベンド付近に上陸を果たしました。南軍側は、アラバマ第15連隊のウィリアム・C・オーツ大佐が渓谷を守っていましたが、指揮系統の混乱から効果的な対応ができませんでした。

フッカー隊の進撃

北軍のジョセフ・フッカー少将は、ブリッジポートから前進し、シェルマウンドを通過してルックアウト・バレーに達しました。そこでは、南軍の指揮官たちとの会談が行われていたため、南軍はフッカー隊の急速な前進に驚かされました。フッカーは、ウォーハッチー駅に兵を派遣し、南軍通信線を遮断する作戦を展開します。

戦闘の開始

10月28日の夜、南軍ブラッグはフッカーの新たな攻撃に対処するため、ロングストリートに指揮を命じました。北軍の守備隊であるギアリー隊は、南軍による攻撃を予測し、準備を整えていましたが、攻撃の突然性により予想外の混乱に巻き込まれました。フッカーは援軍を送る指示を出しましたが、混乱が生じ、北軍の部隊は苦境に追い込まれました。

戦闘の結果

最終的に、北軍はギアリー隊をしっかりと保って攻撃を防いだものの、南軍は反撃を試みつつも撤退を余儀なくされました。この戦闘では、ブラットン隊が356名の犠牲を出した一方、ギアリー隊は216名の犠牲者を出しました。ウォーハッチーの戦闘を経て、北軍はチャタヌーガ市に対する供給ルートを確保し、さらなる軍事行動に繋がる基盤を築きました。

その結果、この戦闘は南北戦争における戦略的勝利を意味しており、後の第三次チャタヌーガの戦いへと繋がる道を開いた出来事となりました。

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