エジソンズ・ゲーム

エジソンズ・ゲーム (The Current War)

『エジソンズ・ゲーム』は、2017年にアメリカで公開された伝記映画で、1880年代における電力供給の進化を背景に、二人の著名な発明家、トーマス・エジソンとジョージ・ウェスティングハウスの間の熾烈な競争を描いています。本作は、アルフォンソ・ゴメス＝レホンが監督を務め、主にベネディクト・カンバーバッチがエジソン役、マイケル・シャノンがウェスティングハウス役を演じています。その他のキャストには、ニコラス・ホルトがニコラ・テスラ、キャサリン・ウォーターストンがウェスティングハウスの妻役を担当しており、作品に多彩な演技力をもたらしています。

ストーリーの背景

1880年代のアメリカでは、電力の供給方式をめぐって二つの潮流が対立していました。エジソンが提唱する直流（DC）送電と、ウェスティングハウスが広めようとした交流（AC）送電です。この映画は、彼らの発明やビジネス戦略の違いによって、国家全体を巻き込む電流戦争が展開される様子を描き出しています。エジソンとウェスティングハウスは、単なる職業上のライバル以上の存在であり、彼らの革新が現代の電気供給システムにどのように影響を与えたかを探求しています。

制作の経緯

本作は2012年に製作が始まり、脚本の権利が早くから購入されました。制作には多くの試行錯誤が伴い、数回の監督変更やキャストの交渉が行われました。特にアルフォンソ・ゴメス＝レホンへの監督起用は、映画の顔とも言えるエジソン役にベネディクト・カンバーバッチを配し、物語に深みを加える要素をもたらしました。主要な撮影はロンドンで行われ、多くの場面が再現されています。

公開とマーケティング

公開当初、本作は2017年12月の公開を予定していましたが、アカデミー賞の競争を意識し、公開日が11月に前倒しされました。映画レビューとトレイラー公開が行われる中で、期待が高まった一方で、コロナウイルスの影響で日本での公開が遅れる事態も生じました。最終的に日本では2020年6月に公開され、多くの観客が劇場に足を運びました。

ハーヴェイ・ワインスタインによる編集問題

本作が公開されるまでには、ハーヴェイ・ワインスタインの介入が大きな影を落としました。彼はトーマス・エジソンのキャラクターを視聴者に優しいものに変えようとしたため、当初の意図から適度に逸脱しました。このため、映画の本質が薄れてしまったという批評も存在しています。また、数々の修正が続いたことで、監督は心身共に疲れ果て、最終的に作品の完成は公開直前に終わりました。

評価

公開後の映画評価は分かれました。ワインスタインが関与したバージョンは多くの批評家から低評価を受け、Rotten Tomatoesでは批評家支持率が29%とされました。しかし、ディレクターズ・カット版は、その評価が改善され、60%に上昇しました。批評家たちは、このバージョンがキャストの演技力を十分に引き出していると評価する一方で、全体としては物足りなさも残ると述べています。

まとめ

『エジソンズ・ゲーム』は、電流戦争という歴史的な背景を持ちながら、劇的な人間ドラマとしても楽しめる作品です。電力供給が人々の生活をどのように変えたのか、エジソンとウェスティングハウスの葛藤を通じて、現代社会への多くの教訓を示しています。また、作品制作の過程でも様々な困難があったことが今後の映画製作に影響を与えるかもしれません。

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