エディブル・フラワー

エディブルフラワー（食用花）とは

エディブルフラワーとは、その名の通り、食用として利用できる花のことです。単に「食用花」とも呼ばれます。料理の彩りとして使われることが多いですが、味や栄養を目的として利用されることもあります。ブロッコリーやカリフラワーのように野菜として食べられる花や、ボリジやタイムのように香りを楽しむハーブとして利用されるものも、広義にはエディブルフラワーに含まれます。

世界中で愛される花の食文化

花を食べる文化は、世界各地に存在します。日本でも、春にはふきのとうや菜の花が食卓に並びますし、食用菊である「阿房宮」や「もってのほか」はおひたしや酢の物として親しまれています。桜の塩漬けは、桜湯や和菓子に欠かせません。

中国では、ニラや金針菜の蕾が食材として使われ、キンモクセイの砂糖漬けやバラの花びらは、お菓子に使われます。東南アジアでは、バナナの花がサラダに加えられます。ヨーロッパでは、古くから花が食用として親しまれており、1980年代には日本でもイタリアンレストランを中心にサラダなどに取り入れられるようになりました。これにより、ヨーロッパの食用花の文化が広く知られるようになりました。

エディブルフラワーの特徴

エディブルフラワーには、それぞれの花が持つ独特の香りや、蜜に由来する甘みがあります。もちろん、無味に近いものも多く、野菜ほどは普及していません。主な用途は料理の彩りですが、ビタミンや食物繊維などの栄養素も含まれています。

よく使われる花としては、キンレンカ、ペチュニア、キンギョソウ、セキチクなどが挙げられます。

日本でのエディブルフラワー栽培

日本では、愛知県豊橋市がエディブルフラワーの国内生産の約9割を占めています。1967年に桜草の栽培から始まったこの地では、豊橋温室園芸農協がエディブルフラワー部会を設け、ビオラ、トレニア、コスモスなども栽培・出荷しています。

エディブルフラワーの注意点

エディブルフラワーは、パーティー料理などで需要があり、個人でも購入できます。しかし、観賞用に販売されている花は、食用を前提としない農薬や延命剤が使われている可能性があるため、食用には適しません。必ず食用として販売されているものを購入するか、自分で育てたものを使用するようにしましょう。

エディブルフラワーの例

作物の分類上、エディブルフラワーは野菜類に分類されます。以下に、食用として利用される花の一例を挙げます。

野菜類に分類されるもの
食用菊（阿房宮、もってのほかなど）
菜の花
ふきのとう
その他
食用チューリップ（花）
ユリ（花・蕾）
キンレンカ
キンモクセイ

エディブルフラワーは、見た目の美しさだけでなく、香りや栄養も楽しめる食材です。正しく理解して、食生活に取り入れてみましょう。

参考資料

農林水産省「特集2 食材まるかじり 花を食べる。」

関連項目

食用菊
花漬け
* 花料理

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