エドウィン・キャットマル

エドウィン・キャットマルの業績

エドウィン・キャットマルは、アメリカのコンピュータ科学者であり、アニメーション業界に大きな影響を与えた人物です。1945年3月31日にウェストバージニア州パーカーズバーグで生まれた彼は、子供の頃からディズニー映画に強い影響を受け、アニメーターとしてのキャリアを夢見ていました。しかし、自己の能力を冷静に判断した結果、彼は映画業界よりもコンピュータ科学の道を選びました。

キャットマルはユタ大学で物理学と情報工学を学び、CGの先駆者であるアイバン・サザランドに指導を受けました。その中で、テクスチャマッピングやZバッファといったコンピュータグラフィックスの基礎となる技術の発見に寄与しました。彼の研究は、アンチエイリアス処理や細分割曲面のレンダリングアルゴリズムの開発にまで及びます。1974年には、彼が作成したCGアニメーションがSF映画『未来世界』で使用され、これは映画産業に初めて3DCG技術を導入した重要な起点となりました。

その後、ニューヨーク工科大学にコンピュータグラフィックスラボを設立し、1979年にルーカスフィルムに移籍しました。ルーカスフィルムではデジタル合成技術の開発を推進する一方で、フルCG短編の制作にも注力し、著名なCGアニメーターであるジョン・ラセターを見出しました。そして、1986年にはアルヴィ・レイ・スミス、スティーブ・ジョブズと共にピクサーを設立。キャットマルは、ピクサーにおける3DCGレンダリングソフトウェア「RenderMan」の主要開発者としての役割を果たしました。

彼の業績は高く評価され、1993年にはアカデミー賞を「RenderMan」の開発による功績として授与されました。さらに、1996年と2001年にもそれぞれ異なる功績によりアカデミー賞を受賞し、映画制作の技術進歩に寄与した科学者としての地位を確立しました。

2006年5月5日、ウォルト・ディズニー・カンパニーがピクサーを買収した際、ディズニーのCEOであるロバート・アイガーの決定により、キャットマルはウォルト・ディズニー・アニメーション・スタジオの社長も兼任することになりました。さらに、同年にはフォン・ノイマンメダルを受賞し、その功績が再評価されました。

2018年には、2019年をもってピクサーとウォルト・ディズニー・アニメーション・スタジオの社長の座を退くことを発表し、映画業界から引退する意向を示しました。2019年には、パット・ハンラハンと共にACMチューリング賞を受賞し、コンピュータサイエンスの分野における彼の貢献が改めて認識されました。

エドウィン・キャットマルは、コンピュータ技術によって映画やアニメーションの未来を切り拓いた革新者として、多くの人々に影響を与え続けています。

もう一度検索