エドワード・ラッセル (初代オーフォード伯爵)

初代オーフォード伯爵エドワード・ラッセルの生涯

初代オーフォード伯爵エドワード・ラッセル（1653年 - 1727年）は、イギリスの貴族であり、海軍の提督として数々の戦功を収めた歴史的な人物です。彼の生涯は、戦争や政治の興隆によって彩られていました。

出生と初期の経歴

エドワードは1653年に、ベッドフォード伯フランシス・ラッセルの末子として誕生しました。彼の家族には名門のルーツがあり、彼自身もその流れを汲んでいます。1671年には海軍に入隊し、若くして中尉としてのキャリアをスタートさせました。1672年には大尉に昇進し、英蘭戦争では奮闘しながらオランダ海軍と戦いました。

海軍での活動

彼の活動はここに留まらず、1676年から1682年には有名な海軍指揮官であるジョン・ナーボローの艦隊で、地中海の海賊を討伐すべく戦うこととなりますが、1683年に彼は一時的に辞職します。これは自身の家族に対する不満から来ているもので、特に妻の兄がライハウス陰謀事件で処刑されたことが影響していました。

名誉革命と政権入り

1688年、彼はオランダ総督ウィレム3世に接近し、同年に名誉革命の一環としてオランダ軍に加わります。これによりジェームズ2世が追放され、その後、ウィリアム3世とメアリー2世の即位を受けて海軍主計長官に任命されました。この時期、ラッセル家も栄達を遂げ、彼は貴族政治の中で重要な役割を果たしました。

大同盟戦争とその後

大同盟戦争が勃発すると、ラッセルは海軍の指揮を任され、フランス海軍との戦闘で輝かしい成果を上げました。特に1692年のバルフルール岬とラ・オーグの海戦では大勝利を収め、フランス軍のイングランド侵攻を阻止しました。しかし、戦後の内紛に巻き込まれ、一時は指揮を外されるも、1693年には再び海軍提督として復帰を果たしました。

政治的な葛藤と再任

1699年に海軍卿を辞職した後、彼はスペイン王位継承問題に密かに関与しましたが、これがトーリー党からの非難を招きます。1701年には弾劾裁判が行われましたが、無罪が証明されました。以降、彼はさまざまな政治的交渉に関与し、1714年にはジョージ1世のもとで3度目の海軍卿に任命されます。

晩年と遺産

1717年には引退し、1727年に74歳で亡くなります。彼の爵位は消滅しましたが、オーフォード伯爵位は1742年に復活することになります。また、エドワードはケンブリッジシャーのチッペンハムで庭園の拡張に取り組んでおり、その成果は今日でも「チッペンハム・パーク」として残っています。

彼の生涯は、海軍での勇敢な戦闘だけでなく、貴族政治や家族との複雑な関係を通じて、イギリスの歴史に深く刻まれることとなりました。

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