エナシヒゴクサ

エナシヒゴクサ (Carex aphanolepis)

エナシヒゴクサは、カヤツリグサ科に属する多年生草本であり、フランシスとサヴァージによって1878年に記載されました。この植物は、見た目が非常に似ているヒゴクサとは異なり、小穂に柄がないため「柄無しヒゴクサ」という和名がついています。

特徴

エナシヒゴクサは特徴として、地下に多くの長い匍匐枝を持ちつつ、大きな株を形成することは少ないです。茎葉はまばらに生じ、小さな束状の群れを作ります。花茎の長さはおおよそ20から40センチメートルであり、葉は鮮やかな緑色です。葉幅は2から4センチメートル、長さは花茎よりも長くなることが多いです。

花期は5月から7月にかけてで、花茎にはややざらつきがあり、頂生の雄小穂が1つと、側生の雌小穂が1から3つの構成になります。小穂の基部には苞があり、葉状に発達した部分や針状の部分があります。雄性の頂小穂は線柱形で、長さは1.5から2.5センチメートルです。雌性の側小穂は短く、長さは1から2センチメートルで、ほぼ直立に成長します。果胞は卵形で、長さ3から3.5ミリメートルであり、滑らかな表面が特徴です。果実は広卵形で、長さは約2ミリメートルです。柱頭は3つに分かれやすく落ちやすいです。

生育環境と分布

エナシヒゴクサは、日本の北海道、本州、四国、九州及び対馬に広く分布しています。また、国外では朝鮮にも分布が確認されているため、アジアの特定地域に適応した植物と言えるでしょう。生育環境はさまざまで、路傍や草原、林床などで見かけます。特に低山地の林縁や半日陰、湿地に生育しており、湿った場所を好みます。

分類と類似種

この種は、勝山によるとヒメシラスゲ節(Sect. Molliculae)に分類されています。この節には日本で見られる7種ほどが含まれていますが、例えばシラスゲ (C. alopecuroides) ははるかに大きく、草丈が70センチメートルに達することもあります。ヒメシラスゲ (C. mollicula) も似ていますが、花茎の先端に小穂が集まっている点で明確に区別できます。

エナシヒゴクサと特に似ているのがヒゴクサ (C. japonica)です。この2種は草丈や小穂の大きさが近く、分布と生育環境も重なることが多く、時に混同されることがあります。ヒゴクサは側小穂に細い柄があり、下向きに垂れることが特徴です。一方、本種は柄がなく、上向きに成長します。また、果胞の嘴についても、ヒゴクサは長く突き出るのに対し、エナシヒゴクサはそれほど長くならず、目立たないのもひとつの識別点です。

保護の状況

環境省のレッドデータブックにはこの植物自体についての指定はありませんが、特定の府県、例えば京都府や鹿児島県では絶滅危惧I類に指定されています。京都府では確認された数が少なく、開発などの影響でその生息地が失われる可能性が指摘されています。それに対して鹿児島県は分布の南限にあたりますが、なぜ京都府だけが指定されているのかの理由は不明です。

参考文献

• - 勝山輝男、『日本のスゲ 増補改訂版』(2015)、文一総合出版
• - 星野卓二他、『日本カヤツリグサ科植物図譜』(2011)、平凡社
• - 谷城勝弘、『カヤツリグサ科入門図鑑』(2007)、全国農村教育協会

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