エリアス・ブーディノット

エリアス・ブーディノットの生涯と業績

エリアス・ブーディノット（1740年5月2日 - 1821年10月24日）は、アメリカ合衆国ニュージャージー州出身の弁護士および政治家であり、独立戦争の最中に活動した著名な人物です。彼は大陸会議の代表として参加し、1782年から1783年には連合会議の議長を務めたことから、独立戦争終結時のアメリカの重要なリーダーの一人となりました。さらに、彼はアメリカ合衆国下院議員としても活動しました。

初期の生活と教育

ブーディノットはペンシルベニア州フィラデルフィアで生まれました。父親は銀細工師であり、母親はイギリス領西インド諸島の出身でした。家庭では教育を受けた後、ニュージャージー州プリンストンで法律を学び、1760年には法廷弁護士としての資格を取得しました。1762年にはリチャード・ストックトンの妹と結婚し、2人の子供をもうけましたが、残念ながらそのうちの一人は早世しました。

政治活動と独立戦争の貢献

独立戦争が進行する中、ブーディノットは急進的なホィッグ党に参加し、1775年にはニュージャージー植民地議会の議員に選出されました。彼は独立戦争において兵站総監として、捕虜と物資の管理を担当し、その後、大陸会議の代議員としての活動を始めました。1778年には大陸会議に参加し、議会の議長として連合会議を引き継ぎ、1783年までその任務を全うしました。この期間にイギリスとの和平交渉が行われ、アメリカの独立を確立する重要な役割を果たしました。

政治的経歴と業績

1789年にはアメリカ合衆国の下院議員に選ばれ、その後の数期にわたって再選されました。ただし、彼は新興する政党に加わることは拒否しました。1795年には議会から退き、その後、ワシントン大統領により造幣局の局長に任命され、1805年までその職にありました。この期間中、彼はアメリカ合衆国初の硬貨を鋳造し、今なお収集家に人気の高い美しいコインの制作に携わりました。

教育と宗教活動

ブーディノットはプリンストン大学との関係が深く、同大学の理事を半世紀近く務めました。また、敬虔なエピスコパル教会の信者として、宗教活動にも熱心でした。彼はアメリカ聖書協会の設立に関与し、黒人とインディアンの権利に対する支援を行いました。特に、コネチカット州のインディアンのために公立小学校に資金提供したことが知られています。彼が支援したチェロキー族の少年は彼の名前を受け継いだほど深い関係を持っていました。

死去と遺産

ブーディノットは1821年にバーリントンで亡くなり、同地の教会墓地に埋葬されました。彼の残した影響は大きく、バーリントンのエリアス・ブーディノット小学校は彼の名にちなんで名づけられています。また、プリンストン大学図書館には彼に関する文書や遺物が収蔵されています。彼の遺した言葉の中には、「良い政府は一般に家庭において始まる」といった教訓があり、今なお多くの人々に影響を与えています。

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