エリー鉄道

エリー鉄道の歴史

エリー鉄道（英語: Erie Railroad）は、アメリカ合衆国の鉄道網の一部で、ニューヨーク州とエリー湖を結ぶ重要な交通路として知られています。1832年に始まり、その後、数度の改名や合併を経ました。

概要

エリー鉄道は、ニューヨーク州南部、特にビンガムトンやエルマイラの経済発展に大きな影響を与えました。アメリカの鉄道黄金期において、この鉄道は利益を上げつつあり、そのおかげでクリーブランドおよびシカゴへと路線が延長される運びとなりました。1960年にはデラウェア・ラッカワナ・アンド・ウェスタン鉄道と合併し、エリー・ラッカワナ鉄道と名を変え、最終的には1976年にコンレールに組み込まれました。

歴史の初期

エリー鉄道は「ニューヨーク・アンド・エリー鉄道」として1832年に設立され、当初はピアモントからエリー湖沿いのダンカークを結ぶことを目的としていました。1841年にはデラウェア川を越えペンシルベニア州に進出する許可を取得。1836年に建設が開始され、1841年にはゴーシェンまでの区間が開通しました。その後、1848年にはビンガムトンへも延伸し、最終的に1851年に全区間が完成しました。この路線は広軌で設計され、輸送トン数の適切な管理が図られました。

技術的挑戦と発展

1848年には、ペンシルベニア州レーンズボロに高架橋を建設しました。このスタールッカ高架橋は、現在でも現役で使用されています。エリー鉄道は1850年代にはニューバーグ支線や他の短絡線を建設し、さらに運行を拡げていきました。当時の技術革新とともに、油圧技術が導入され、列車の運行効率が向上しました。

倒産と再建の繰り返し

エリー鉄道は1861年に経営不振から倒産し、エリー鉄道として再建されます。この動きはアメリカにおける主要な鉄道の倒産として初めてのケースです。次第に鉄道網が広がり、1863年にはバッファロー・ニューヨーク・アンド・エリー鉄道の運営を引き継ぎ、北部地区と南部地区を繋ぐ重要な役割を果たしました。

経営手法の改善

1920年代半ば、ヴァン・スワリンゲン兄弟により経営が見直され、収益改善に向けた努力が続けられました。また、エリー鉄道は重要な法的事件、エリー鉄道対トンプキンズ事件に関与し、現在も法科大学で教えられる重要な判例となっています。

最終的な合併とその後

1954年には蒸気機関車の運行が終了し、利用者のニーズに応じた合理化が進められた結果、1960年にはデラウェア・ラッカワナ・アンド・ウェスタン鉄道と合併することとなりました。新たにエリー・ラッカワナ鉄道と名付けられましたが、1976年にはコンレールの一部となり、エリー鉄道の名は消えました。

結論

エリー鉄道は、アメリカの鉄道史における重要な存在であり、その運行と経営の変遷は、今なお多くの人々に語り継がれています。エリー鉄道の歴史は、その地域の発展に寄与したことから多くの色彩を持っています。

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