エルトン・メイヨー

ジョージ・エルトン・メイヨー

ジョージ・エルトン・メイヨーは、1880年12月26日にオーストラリアのアデレードで生まれた重要な文明評論家であり産業心理学者です。彼は人間関係論学派の創始者として知られ、その業績は地理的な枠を超えて多くの分野に影響を与えました。特に、著名なホーソン実験を通じて、人間の感情や関係が労働環境にどのように影響を及ぼすかを探求し、科学的管理法の限界を明らかにしました。

学問的背景

メイヨーは医師の家庭に生まれ、エディンバラ大学で医学を、アデレード大学では哲学と心理学を学びました。心理学に興味を持ったことから、彼はクイーンズランド大学で心理学と精神哲学の講師としてキャリアをスタートさせます。1911年から1922年までのこの期間、彼は戦争から帰還した兵士たちが抱える精神的な問題に積極的に関与し、シェルショックと呼ばれる心的外傷への対応策を模索しました。地元の医師たちと協力し、その治療法を開発したことは、彼の後の研究における実践的なアプローチの基盤となりました。

アメリカでの活動

1922年にアメリカに渡ったメイヨーは、ペンシルベニア大学のウォートン・スクールで産業精神衛生に関する研究に従事しました。この時期に彼は、企業が抱える人間的な側面への理解を深め、労働環境の改善に寄与する手法を考案します。特に1923年に実施したフィラデルフィアの紡績工場での研究では、高い離職率を減少させるための方策を導入して労働者の満足度を向上させることに成功しました。

1926年には、ハーバード・ビジネス・スクールの産業研究教授として招聘されました。この役職を通じて、メイヨーは産業界における人間の行動や心理に関する新たな理論を構築し、特に労働者間のコミュニケーションや相互作用の重要性を強調しました。

ホーソン実験とその影響

メイヨーが最もよく知られるのは、1927年から1933年にかけて行ったホーソン工場での実験です。この実験では、様々な作業環境の変化が労働者の生産性に与える影響を調査しました。その結果、単に物理的な条件を改善するだけではなく、労働者の感情的なニーズや人間関係が生産性に大きく影響することが明らかになりました。この研究は、労働者の精神的な健康や満足度が生産性に寄与するという考え方を広め、メイヨーの業績を確固たるものにしました。

著書とその遺産

1933年、彼は『The Human Problems of an Industrialized Civilization』を出版し、工業化された社会における人間の問題に関して新たな視点を提供しました。メイヨーの理論は、経営学、社会心理学、哲学などさまざまな分野において重要な基盤となり、後の研究や実践に多大な影響を与えました。彼の業績は、今なお多くの研究者や実務家に参照され、現代の人材管理や組織論においても引き続き重要な位置を占めています。

1949年9月7日、メイヨーはイギリスでその生涯を閉じましたが、彼の思想と研究は今なお生き続け、産業心理学の発展に寄与し続けています。

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