エレクトリック・ギター

エレクトリック・ギターの概要

エレクトリック・ギターは、ピックアップと呼ばれるマイクロフォンを内蔵しており、弦の振動を電気信号に変換する楽器です。この信号はシールド・ケーブルによってアンプへと送られ、増幅された後、スピーカーを通じて音として出力されます。アンプを使うことで、音質の変更やエフェクターによる多彩なサウンドが実現可能であり、これがエレクトリック・ギターの大きな特徴となっています。

歴史

エレクトリック・ギターの起源は20世紀初頭に遡ります。1910年代には、ヴァイオリンやバンジョーに電話の受信機を取り付ける試みが行われました。1920年代にはカーボン・マイクロフォンを駒に取り付ける実験が進行し、いくつかの発明者が「最初のエレキギター」の称号を競いました。エレクトリック・ギターの原型となるのは半電気的アコースティック・ギターで、1931年にジョージ・ビーチャムによって音の増幅が可能なデザインが誕生しました。

1932年にはリッケンバッカーがラップスチール型を販売し、これも初期のエレキギターの一つとされています。1940年代に入ると、Gibson社のホロウボディやソリッドボディモデルなどが登場し、エレクトリック・ギターは広く認知されるようになりました。

ピックアップの役割

エレクトリック・ギターの音色を決定づけるのがピックアップです。ピックアップは電磁誘導を利用し、弦の振動を電気信号として取り出します。通常、永久磁石とコイルを使用しており、弦が振動することで磁束が変化し、交流電流が生成されます。この信号はシールドを通じてアンプに送られ、増幅されます。

ピックアップには大きく分けてシングルコイルとハムバッカーの二種類があります。シングルコイルは乾いた音色が特徴で、ハムバッカーはノイズに強く、より太く暖かい音を出します。ピックアップの種類によっても、演奏できる音楽スタイルが変わるため、使用者の好みに応じた選択が不可欠です。

エレクトリック・ギターの種類

エレクトリック・ギターは、主にホロウボディとソリッドボディに分かれます。ホロウボディは中空構造で、響きが豊かですが、大音量を出すとハウリングが起こりやすいです。一方、ソリッドボディは中身が詰まっているため、持ち運びやすく、音のカスタマイズがしやすい特性があります。

また、ヘッドの形状はフェンダー系とギブソン系に分かれ、設計によって弦のテンションが保たれるようになっています。他にもアーチトップギターやフルアコースティックギター」のように、特殊な構造を持つギターも存在します。

特殊な演奏法

エレクトリック・ギターはその設計上、特有の奏法が可能です。中でも有名なのがタッピング奏法やフィードバック奏法で、アーティストによってさまざまな技法が開発されています。これにより、独特なサウンドが生まれ、多くのジャンルで活躍されています。

日本におけるエレクトリック・ギターの流行

1960年代、エレキブームが日本を襲いました。『ザ・ベンチャーズ』の来日や、テレビ番組が注目を集め、エレキギターは若者たちの間で人気が高まりました。しかし、一時期「エレキ禁止令」が発令され、社会問題化することもありました。その後の努力により、エレキギターは多くの人々に受け入れられるようになりました。

まとめ

エレクトリック・ギターは、その音響特性や演奏スタイル、豊富なモデルバリエーションにより、今日の多くの音楽シーンで重要な役割を果たしています。音楽を楽しむ一環として、ぜひ興味を持ってみてください。

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