ジョージ・ビーチャム

ジョージ・デルメティア・ビーチャム：電気楽器のパイオニア

ジョージ・デルメティア・ビーチャム（George Delmetia Beauchamp、1899年3月18日 - 1941年3月30日）は、20世紀初頭に電気楽器の分野に革命をもたらしたアメリカ合衆国の発明家です。彼は、ナショナル・ストリング・インストゥルメンツ・コーポレーションと、後にリッケンバッカーとして知られるロー・パット・イン・コーポレーション（Ro-Pat-In Corporation）を共同で設立しました。

生い立ちと音楽への情熱

テキサス州コールマン郡で生まれたビーチャムは、幼い頃から音楽に親しみ、ヴォードヴィルの舞台でヴァイオリンやラップスティール・ギターを演奏していました。その後、カリフォルニア州ロサンゼルスに移り住み、1920年代を通じて、電気的に増幅されたラップスティール・ギター、エレクトリック・ギター、エレクトリックベース、エレクトリック・ヴァイオリン、そして楽器用アンプといった、革新的な楽器の開発に没頭しました。

ロー・パット・イン社の設立と特許取得

1931年、ビーチャムはポール・バース（Paul Barth）、アドルフ・[[リッケンバッカー]]（Adolph Rickenbacker）と共に、電気式弦楽器の製造販売を目的としたロー・パット・イン・コーポレーションを設立しました。この会社は、エレクトリック・ギターの普及に大きく貢献することになります。1937年には、ビーチャムとリッケンバッカーはエレクトリック・ギターに関するアメリカ合衆国特許を取得し、その革新的な技術が認められました。

発明の数々

ビーチャムは、数多くの電気楽器関連の特許を取得しています。

1929年：シングルコーンのリゾネーター・ギター（特許 #1,808,756）
1934年：電気増幅するラップスティール・ギター（通称 "the frying pan"、特許 #2,089,171）
1936年：エレクトリック・ギター（通称 "the electro Spanish guitar"、ホロウボディギター）
1936年：エレクトリック・ヴァイオリン（通称 "the electro violin"）

ロー・パット・イン・コーポレーションは、1934年にエレクトロ・ストリング・インストゥルメント・コーポレーション（the Electro String Instrument Corporation）へと社名を変更し、様々な電気式楽器をカタログに掲載しました。リッケンバッカーのロー・パット・イン・コーポレーションは、1932年からラップスティール・ギターの販売を開始し、エレクトリック・ギターもおそらく同年には販売されていたと考えられています。しかし、エレクトリック・ギターが掲載されている初期のカタログには、発行日時の記載がありません。

突然の死と遺産

ビーチャムは1941年、ロサンゼルス沖で海釣りをしている最中に心筋梗塞で急逝しました。彼の死後、妻と2人の子供たちが残されました。ジョージ・デルメティア・ビーチャムの革新的な発明は、現代音楽の発展に大きく貢献し、今日でも多くのミュージシャンに影響を与え続けています。

参考文献

Smith, Richard (1987-09-01). Rickenbacker. Centerstream Publications. pp. 256. ISBN 978-0931759154

外部リンク

The Earliest Days of the Electric Guitar
Which Came First- Electric Guitar or Amp?
Digital Violin - Article examining Beauchamp's Electro violins

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