エンテロバクター・クロアカ

エンテロバクター・クロアカ（Enterobacter cloacae）

エンテロバクター・クロアカは、エンテロバクター属に属するグラム陰性桿菌で、主に腸内に共生する微生物です。医療現場では、この細菌が感染症の原因となることがあり、その病原性から臨床的に非常に重要視されています。

特徴

エンテロバクター・クロアカは、サイズが0.3-0.6×0.8-2.0μmで、周毛性の桿菌です。この細菌は通性嫌気性であり、pH4から10までの範囲で生育が可能です。最適な成育温度は30℃から35℃で、さまざまな培養基で活発に増殖します。同属のE. asburiaeと生化学的性状が非常に似ており、外観や生化学反応による同定が難しい場合もあります。

歴史

エンテロバクター・クロアカは1890年に発見され、多くの名称を経て現在の学名が定まるまでに多くの変遷がありました。最初に発見したのはJordan氏で、当初はBacillus cloacaeと名付けられました。その後、さまざまな名称変更を経て1960年に現在の名称であるEnterobacter cloacaeとなりました。

細胞構造と代謝

この細菌は外膜と内膜の二重構造を持っており、外膜には内毒素であるリポ多糖が存在します。この物質はサイトカインの放出を誘導し、免疫応答を引き起こすことがあり、場合によっては敗血症の原因となります。エンテロバクター・クロアカは、嫌気条件下でも生き延びるための代謝経路を持ち、一部の化合物に対する耐性も示します。

分布

エンテロバクター・クロアカは、土壌や水環境に加え、ヒトや動物の腸内にも常在しているため、非常に広い生息範囲を持っています。その多様な環境適応は、遺伝的多様性を反映しています。

臨床的意味

多くの人にとって、エンテロバクター・クロアカは腸内に共生する通常の細菌ですが、免疫が低下した場合には病原性を持ち、尿路や呼吸器感染を引き起こすことがあります。特に新生児や高齢者など免疫が弱い層に影響を与える可能性があり、感染症のリスクが高まります。感染症が確認されると、セフェピムやゲンタマイシンのような抗生物質が効果的であることが報告されています。

この細菌は院内での感染症の原因となりやすく、特に集中治療室（ICU）の患者から頻繁に分離され、その存在が重大な要因であるとされています。感染経路には医療用具や介護従事者の手からの交差感染も含まれるため、感染症対策が重要です。

薬剤感受性と耐性

エンテロバクター・クロアカは、アミノグリコシド系の抗生物質に対して感受性を示す一方で、クラスC β-ラクタマーゼを生産し、β-ラクタム系抗生物質への耐性を有します。そのため、治療が難しくなる場合も少なくありません。耐性株の出現は、臨床治療における大きな障害となっています。

食品汚染と産業利用

この細菌は食品においても検出されることがあり、特に肉製品における耐性株の存在は注意が必要です。また、エンテロバクター・クロアカは特定の環境汚染物質の処理においても研究がなされており、汚染物質を無害化する可能性が示されています。生物的防除においても活用される研究が進んでいるため、今後の応用が期待されています。

もう一度検索