エーデルワイス (1959年の曲)

「エーデルワイス」は、リチャード・ロジャースが作曲、オスカー・ハマースタイン2世が作詞を手掛けた楽曲で、ミュージカル『サウンド・オブ・ミュージック』のために制作されました。この作品は、ハマースタインの遺作であり、ロジャース&ハマースタインの最後の楽曲として、音楽史にその名を刻んでいます。

1959年10月、『サウンド・オブ・ミュージック』のボストン試演後、ハマースタインは作品に何かが足りないと感じていました。しかし、本公演までの時間は限られており、大幅な変更は困難でした。そこで、ゲオルク・フォン・トラップ大佐役のセオドア・ビケルがフォーク歌手であることに着目し、ギターの弾き語り形式で新曲を追加することになりました。作曲はロジャースが先に行い、その後、ハマースタインがエーデルワイスについて詳細に調べ、6日間かけて歌詞を完成させました。

歌詞は、オーストリアを象徴する花であるエーデルワイスをモチーフに、祖国を離れなければならない悲しみを表現しています。しかし、その表現は直接的ではなく、山に咲く花を描写することで、故郷への深い愛情と喪失感を強烈に表現している点が特徴です。この楽曲は、劇中では第2幕の終わり近く、音楽祭のシーンでゲオルクによって歌われ、すぐに観客の心を掴みました。

1965年の映画版では、物語の早い段階で子供たちに歌い聞かせるシーンが追加され、クリストファー・プラマーがゲオルクを演じていますが、歌唱はビル・リーによる吹き替えです。リーズル・フォン・トラップ役のシャーミアン・カーが途中から歌に参加しています。

「エーデルワイス」は、その美しい旋律と歌詞から、オーストリアの国歌や民謡と勘違いされることがあります。1984年には、レーガン政権がオーストリア大統領キルヒシュレーガーを歓迎するために演奏し、誤解を招いた事例もあります。

日本では、ダークダックスが「エーデルワイスの歌」として英語詞でカバーし、1966年にシングルB面に収録しました。その後、日本の音楽教科書にも複数回掲載され、大ヒット曲となりました。阪田寛夫、徳山博良、原梨香、保富庚午、吉田孝古麿らによって日本語訳詞が行われ、合唱曲としても親しまれています。特に、吉田孝古麿訳詞は登山愛好者向けの歌集にも収録され、広く愛唱されています。

「エーデルワイス」は、その普遍的なテーマと美しいメロディーで、今もなお世界中で愛され続ける名曲です。祖国への愛、平和への祈り、そして人間の心の温かさを表現したこの歌は、世代を超えて多くの人々の心を動かし続けています。

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