オスカー・シンドラーの生涯と業績
オスカー・シンドラー(Oskar Schindler)は、
1908年4月28日に現在のチェコにあたるメーレン地方に生まれたズデーテン・
ドイツ人の実業家です。彼は、第二次世界大戦中、ナチスによる迫害から
ユダヤ人を救うために尽力し、約1,200人の命を救ったその行動で広く知られています。彼の物語は非常に劇的であり、人道主義の象徴的存在とされています。
生い立ち
シンドラーは、農機具工場を経営する家庭に生まれ、ツヴィッタウの国民学校を卒業後、様々な学校に通ったものの、成績が振るわず1924年に退学処分を受けました。青年期には電機会社での勤務やオートバイ学校への通学を経て、チェコスロバキア陸軍に徴兵されました。1928年に妻エミーリエ・ペルツルと
結婚しますが、後に愛人との子をもうけるなど複雑な私生活を送ります。
ナチス党員としての活動
1935年、シンドラーはズデーテン・
ドイツ郷土戦線に入党し、その後ナチス党にも志願しました。彼は
ポーランド侵攻の際に利益を得るため、
クラクフに移ります。その地で落ちぶれた琺瑯容器工場を購入し、ユダヤ系
会計士の助けを借りるなどして成功を収めました。
シンドラーは自らの工場で働かせる名目で多くの
ユダヤ人を雇用し、彼らをナチスの弾圧から守ることに注力しました。工場は急速に成長し、
ユダヤ人労働者のための生活環境を改善するため、秘かに食糧を調達し、条件の良い労働環境を整えました。
1943年、彼の活動はより一層危険を伴うものになり、ゲシュタポによる事情聴取も受けましたが、それでも彼は
ユダヤ人の救出に全力を尽くしました。これにより彼の工場は「軍需工場」として特別な認可を受け、雇いたい
ユダヤ人労働者を確保することが可能になりました。
シンドラーのリストに載せられた
ユダヤ人たちの多くは、彼の工場での労働を通じて命を繋ぎました。彼は様々な手段で
ユダヤ人を救済し、最終的には自身の全財産と命を賭ける決意を持っていました。
戦後の生活
戦争が終わるとシンドラーは困難な生活を強いられ、アルゼンチンに移住するも事業はうまく行かず、再び
ドイツへ戻ります。そこでの生活は厳しく、経済的に困窮する一方で、彼を救った
ユダヤ人たちからの招待を受けて交流を続けました。晩年まで彼は、元々目指していた成功からは遠ざかりつつも、自身の信念に基づいた生き方を貫いていました。
顕彰と記憶
シンドラーの業績は戦後しばらくは忘れ去られていましたが、1982年にトーマス・キニーリーが著した小説『シンドラーの箱船』がきっかけで再び注目を浴び、スピルバーグ監督が映画化した『
シンドラーのリスト』によってその名は広まりました。シンドラーの功績は、今もなお多くの人々に語り継がれており、彼の存在は「一人を救うことが全てを救う」というメッセージとして世界中に感動を与え続けています。彼が亡くなった後も彼の名とその偉業は、
ユダヤ人コミュニティや歴史の中で高く評価されています。