オッターテイル郡 (ミネソタ州)

オッターテイル郡の歴史と地理

オッターテイル郡は、アメリカ合衆国ミネソタ州に位置する郡で、郡庁所在地はファーガスフォールズです。2020年の国勢調査では、人口は約6万人となっています。この地域は、かつてインディアン部族が狩猟や漁労を行っていた場所で、特にダコタ・スー族とオジブワ族の間で争いが絶えませんでした。現在でも、古代の墳墓や人工物が発見されており、最古級の遺跡としては、紀元前11,000年頃の「ミネソタ・ガール」と呼ばれるものがペリカンラピッズの近くで発見されています。

19世紀に入ると、フランス人やイギリス人の毛皮交易業者がこの地に足を踏み入れ、リーフ湖やオッターテイル湖畔に交易拠点を築きました。その後、鉄道の開通とともに、製材業と農業が主要産業として発展し、特にファーガスフォールズは製材の中心地として栄えました。1870年には郡の人口は約2,000人となり、ノルウェー語、スウェーデン語、ドイツ語、英語が主な言語として使用されました。オッターテイル郡は1858年に設立されましたが、1872年にファーガスフォールズが郡庁所在地となりました。郡の名前は、オッターテイル湖とオッターテイル川に由来し、カワウソの尾を意味します。

地理的には、郡の総面積は2,224.91平方マイルで、そのうち陸地が1,979.71平方マイル、水域が245.20平方マイルを占めています。1,000以上の湖と、メイプルウッド州立公園、グレンダロー州立公園の2つの州立公園が存在します。郡内で最も高い場所は、リーフヒルズ山地のインスピレーション峰で、標高は1,750フィート（533メートル）です。隣接する郡としては、北にベッカー郡、北東にワデナ郡、南東にトッド郡、南にダグラス郡、南西にグラント郡、西にウィルキン郡、北西にクレイ郡があります。

交通と人口統計

交通面では、主要な高規格道路が郡内を走り、ファーガスフォールズ市民空港を含む複数の公共空港があります。人口統計については、2000年の国勢調査に基づいた詳細なデータがありますが、ここでは割愛します。

政治的動向

オッターテイル郡は、アメリカ合衆国大統領選挙においては、主に共和党を支持する傾向が強い地域です。しかし、世界恐慌の時代には、共産主義者の党派が活動していた時期がありました。特に1932年頃、農民の間で共産主義運動が広がり、ニューヨークミルズ地域を中心に集会や選挙活動が行われました。しかし、フランクリン・ルーズベルト大統領のニューディール政策や、フィンランドとソ連の間の冬戦争の影響で、共産主義運動は衰退しました。

1936年以降、オッターテイル郡は全ての大統領選挙で共和党候補を支持しており、2008年の選挙では共和党のジョン・マケインが55％の支持を得ました。ミネソタ州議会下院では、郡内が3つの選挙区に分かれており、いずれも共和党議員が選出されています。上院でも同様に、共和党議員が選ばれています。

都市と郡区

オッターテイル郡には、様々な都市と郡区が存在します。それぞれの詳細は割愛しますが、多様なコミュニティがこの地域を構成しています。

オッターテイル郡は、その歴史、地理、政治的な特徴において、非常に多様な側面を持つ地域です。豊かな自然環境と、過去の出来事が現在の郡の姿を形作っています。

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