オリオン座W星

オリオン座W星（W Orionis）

オリオン座W星は、オリオン座に位置する脈動変光星であり、特にその変光周期と独特の色合いが特徴的です。この星は、半規則型変光星のSRB型に分類され、212日の周期でその明るさが変化します。具体的には、約5.5等から6.9等の範囲で軽やかに明るさを変え、その様子が観測されています。

SRB型変光星の特徴

SRB型は、周期性の不規則な変光を示す赤色巨星であり、オリオン座W星もその分類に入ります。赤色巨星とは、主に炭素を主体とした核融合が進行している星で、一般的に冷たく赤みを帯びた色で輝きます。この特異な輝きが、オリオン座W星の観測を難しくしています。特に、その色合いが変光星の観測に挑戦をもたらし、特に経験豊富な観測者にとっても感度の高いデータを収集することが難しいことが多いのです。

観測とデータ収集の魅力

オリオン座W星は双眼鏡を用いて観測可能ですが、その変光の複雑さゆえに、しばしば観察対象としては敬遠される傾向があります。しかし、大学のサークルやアマチュア観測者の間では観測を行うことで、得られるデータの変動が面白く、特に光度曲線が乱れる様子は非常に魅力的とされています。したがって、一部の変光星愛好者には好まれる観測対象となっているのです。

逸話と研究

オリオン座W星に関しては、過去にその光度変化が宇宙線の強度の変化と関連しているのではないかとの噂が立ったこともあり、研究者や天体愛好者の間で話題になりました。このような観測データを基に、新たな仮説が生まれ、科学的な探求心を掻き立てています。

名称と識別情報

この星の学術名はW Orionis（W Ori）であり、ボン掃天星表ではBD+00°939、ヘンリー・ドレイパーカタログにおいてはHD 32736と呼ばれています。これらの番号は、オリオン座W星を独自に識別するために使用されています。

まとめ

オリオン座W星は、その独特な光の変化と美しい赤色によって、天文観測の楽しみを与えてくれる存在です。挑戦的な観測の中に、変光星としての奥深い魅力が秘められており、科学者や愛好者にとって興味深い研究対象であり続けるでしょう。

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