オリヴァー・ラファージ

オリヴァー・ハザード・ペリー・ラファージ2世の生涯と業績

オリヴァー・ハザード・ペリー・ラファージ2世（1901年－1963年）は、アメリカの作家であり人類学者として知られる人物です。彼は1925年から長年にわたり、先住民族やその文化に深い関心を寄せて活動し、学術的著作や小説執筆に邁進しました。特に1929年に発表した『笑う少年』はピューリッツァー賞を受賞するなど、その功績が評価されています。

青少年時代の背景

ラファージは、ニューヨークで生まれた後、ロードアイランドのニューポートで育ちました。父は著名なボザール様式の建築家クリストファー・グラント・ラファージで、母はフローレンス・ベヤード・ロックウッドとして知られています。教育を受けたのはハーバード大学で、1924年には学士号、1929年には修士号を取得しました。

業績と研究の旅

彼の業績は広範囲にわたります。ラファージは1925年、考古学者フランス・ブロムと共にメキシコを訪れ、オルメカの遺跡を調査しました。彼の探検により、サン・マルティン・パハパンのモニュメントやラ・ベンタ遺跡が再発見され、先住民族の文化や歴史への理解が深まりました。

1933年にはサンタフェに移り住み、アメリカ先住民の権利に尽力しました。彼はアメリカインディアンの問題についての協会の長を務め、先住民の文化や権利に対する理解を促進するための活動を行いました。ラファージは、ナバホ族の文化に特に親しみを持ち、彼らの言語や習慣に精通することで、先住民研究において重要な役割を果たしました。

第二次世界大戦と著作活動

第二次世界大戦中は、ラファージはアメリカ空輸軍団での勤務を経て少佐として退役しました。戦争中にはグリーンランドの戦闘にも参加し、その体験を基に『氷点下の戦争：グリーンランドの戦い』を共著し、戦争の実態を伝えました。

彼の著作はノンフィクションとフィクションの両方に及び、先住民族の生活や文化への理解を深める手助けとなっています。彼の著作の一部は、社会問題を反映した内容が多く含まれています。

私生活と家庭

ラファージはワンデン・マシューズと結婚し、2人の子供をもうけましたが、後に離婚します。息子は芸術家として活動し、アメリカ先住民族のテーマを著作に取り入れました。以降、ラファージはコンスエロ・オティレ・バカと再婚し、そこからも一人の息子を授かりました。彼の家庭生活は、彼の著作に多大な影響を与え、彼の作品には家族や文化が反映されています。

1963年、ラファージはサンタフェで61歳の生涯を閉じました。彼の活動は、アメリカ先住民族に対する理解促進に寄与し、今なお多くの人々に影響を与えています。彼の作品は、先住民族の生活や文化を表現し続けており、アメリカ文学と人類学の分野において重要な位置を占めています。

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