カイヤドリヒラムシ

カイヤドリヒラムシ（Stylochoplana pusilla Bock）

カイヤドリヒラムシは扁形動物の多岐腸目に属する小型の生物で、一般には「ヒラムシ」として知られています。この種は主に巻き貝の一種であるイシダタミの雄殻内に生息しており、特にその内部構造に隠れる形で生活しています。

特徴

カイヤドリヒラムシはその形状が楕円形であり、前後がはっきりしないという特徴があります。体長は約4mm、幅は2mmほどで、体は扁平だが他のヒラムシに比べると厚めです。全体の色合いは淡い褐色をしており、背面の中心から前後に伸びる腸に沿ってやや濃い模様が見受けられます。また、腸管の先端部分は互いにくっ付いていません。

この種の最大の特徴は、前方から1/4の位置に一対の短い円錐形の触手を持つことです。この触手の周りには、脳領域の両側に多数の眼点が存在します。口は体の中央下部分にあり、咽頭部分は体長の約1/3を占めています。繁殖に関する孔は体の後端から1/3のところにあり、雌雄生殖孔が並ぶ構造をしています。

分布

カイヤドリヒラムシは日本の本州、特に太平洋沿岸地域に広く分布しています。巻き貝を食用として取り扱った際に、貝の内部から出てくることもしばしばあります。ただし、その分布には地域差があり、ある場所では全く発見されないこともあります。出口ら（2009年）は、内湾の水質が悪い場所には少ないという印象を残しています。

生態

このヒラムシは、イシダタミの外套腔の周辺に生息していることが多いですが、ヨメガカサやクマノコガイ、イボニシといった他の巻き貝にも見られます。カイヤドリヒラムシは自由生活をしていると考えられた時期もありましたが、1933年に加藤氏によってイシダタミ内での生息が確認されると、寄生というよりは「片利共生」の形態を示しているとされました。この生物は貝の排泄物を餌にし、貝に対して害を及ぼさないことが明らかになっています。また、ブラインシュリンプなどを飼料にして育てることも可能です。

分布の調査

宮城県における調査によると、特定の場所ではイシダタミの多くからカイヤドリヒラムシが発見され、1つの貝に複数の個体が寄生することも珍しくありません。調査では最大30以上の個体が発見されたケースもあります。

生殖と発生

カイヤドリヒラムシは、飼育環境下で基盤に卵を付着させる際、全体がゼラチン様の物質に包まれた卵板を形成します。卵は膜に覆われており、約11〜13日で幼生の眼点が発生します。数日後には眼点は2対に増え、幼生は殻から脱出します。このプランクトン状態の幼生は約1週間ほど水中で生活し、その後は底面を這う生活に移行するのが普通です。

種類と関係

日本には同属の6種類のカイヤドリヒラムシが存在しますが、自由生活をする種が多く、例えばS. parasiticaはヒザラガイの外套溝から見つかることがあります。しかし、カイヤドリヒラムシはその特異な生態と構造から独特の位置づけを持っています。日本の海洋生態系において重要な役割を果たす存在といえるでしょう。

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