カダシャン・ベイ (護衛空母)

カダシャン・ベイ (USS Kadashan Bay, CVE-76)

カダシャン・ベイは、アメリカ海軍に属する護衛空母であり、カサブランカ級艦の22番目の艦船です。その名前はアラスカのカダシャン湾に由来しています。1942年に艦種が変更され1943年に再変更、その後1944年に正式に就役しました。本記事ではカダシャン・ベイの艦歴と、第二次世界大戦における活躍を詳しく探ります。

艦の歴史

カダシャン・ベイは1942年8月20日にACV(補助空母)として艦種変更され、その後1943年7月15日にCVE(護衛空母)に再び変更されました。1943年12月11日、ワシントン州バンクーバーにあるカイザー造船所で進水し、1944年1月18日にR.N.ハンター艦長のもとで就役します。

艦が整調を終えると、1944年3月6日にサンディエゴを出港し、エスピリトゥサント島に向かいました。この航海では合計154機の航空機を同島に輸送し、5月13日にサンディエゴに戻ります。修理と訓練の後、7月10日に再出航し真珠湾の空母部隊に加わりました。

カダシャン・ベイはその後、ツラギ島に向かい、9月に予定されていたパラオ攻撃の準備を進めました。9月6日に出航し、6日後にはペリリュー島の敵陣地に対する空襲を実施。9月15日、地上部隊が上陸し、フィリピン侵攻を支援するための航空基地として同島を占領しました。

次に、マヌス島での準備を経て、カダシャン・ベイは10月14日にフェリックス・スタンプ少将率いる任務隊「タフィ2」に参加し、レイテ湾に向かいました。到着後、直ちに沿岸部隊への支援攻撃を開始し、サマール沖では日本艦隊を発見しました。この際、カダシャン・ベイからは戦闘機3機と雷撃機3機が発艦し、敵に対して攻撃を行いました。

フィリピンでの活躍

その後もカダシャン・ベイはフィリピン戦線での戦闘を続け、特に1945年1月にはルソン島上陸に向けて主力部隊に加わりました。1月8日にはルソン島沖で早朝の航空攻撃に参加し、特攻機による攻撃に直面しました。この際、敵機が艦に突入し、艦の中央部に激しい衝撃をもたらしました。艦はダメージを管理するための努力を強いられましたが、1月12日にレイテ島へ到着し応急修理を行なった後、サンフランシスコへ向けて出航しました。

戦後の活動

カダシャン・ベイは4月8日に真珠湾に向けて出港し、到着後は太平洋各地で航空機や便乗者の輸送に従事しました。日本の降伏後、同艦は9月にマジック・カーペット作戦に参加し、帰還兵を輸送する任務を果たしました。9月26日にはサンフランシスコに到達し、その後も数ヶ月にわたり兵士の輸送を繰り返しました。

1946年1月、カダシャン・ベイはサンディエゴを出発し、最終的にボストンに到着しました。そして6月14日に退役し、その後は予備艦隊に編入されます。1956年には艦種がCVU-76に変更され、1959年に最終的にスクラップとして廃棄されました。

戦功

カダシャン・ベイはその活躍により、第二次世界大戦で2つの従軍星章を獲得しました。この艦の歴史は、アメリカ海軍における空母運用における重要な一章を成しています。

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