カペリス XC-12

カペリス XC-12 の詳細

カペリス XC-12（英語：Capelis XC-12）は、アメリカ合衆国において開発された試作旅客機です。この機体は特に、第二次世界大戦中に制作された多くの映画に登場し、そのユニークなデザインから脚光を浴びました。

開発の背景

1930年、ソクレイツ・H・カペリスはカリフォルニア州オークランドでカペリス安全航空機社を設立し、全金属製の単葉機と引き込み式降着装置を持つ先進的な旅客機を開発しようとしました。その中で生まれたのが、試作機のXC-12です。しかし、開発資金の面での課題から、XC-12は他のプロジェクトに比べて出遅れることとなりました。

技術顧問であるジェイムズ・ヤンガー博士の協力により、カリフォルニア大学でたどり着いた完成機は1933年に姿を現しました。機体記号X12762を持つこの機体は、その外形が非常に個性的であり、リベットの代わりにネジを使用して外壁を構造材に固定していたことが、飛行中の振動を引き起こし、操縦性能を大きく妨げる要因となってしまいました。このため、当時の優れた旅客機であったダグラス DC-2やボーイング247に比べ、XC-12は技術的に大きく遅れを取ることになります。

映画での活躍

XC-12は1938年4月に燃料切れを起こし、胴体着陸を余儀なくされ、その後の修理がもはや実現不可能と判断されました。1939年にはRKOラジオピクチュアズによって所有され、ダグラス DC-3風に改造された後、映画の大道具として用いられることとなります。これにより、数多くのハリウッド作品にその姿を見せることとなりました。

特に際立っているのは1942年の「フライング・タイガース」（Flying Tigers）においての登場です。この映画では、急造の爆撃機として、火だるまになって日本軍の列車に突入するシーンが印象的に描かれています。また、XC-12が大道具としていつまで使用されていたのかははっきりとはわかっていません。

機体仕様

カペリス XC-12の性能要目は以下の通りです：

• - 乗員：2名
• - 乗客：最大14名
• - 全長：12.80 m
• - 全幅：16.80 m
• - 高さ：3.70 m
• - 翼面積：119.4 m²
• - 空虚重量：2,950 kg
• - ロード重量：4,310 kg
• - エンジン：ライト R-1750サイクロン空冷星型9気筒レシプロエンジン（525馬力）×2
• - 最大速度：354 km/h
• - 巡航速度：306 km/h
• - 実用上昇限界高度：6,700 m

結論

カペリス XC-12は、その独特な設計とその後の映画での活躍によって航空機の歴史に名を刻むこととなりましたが、試作機としての運命は厳しいものでした。量産には至らず、他の名機と比べると多くの課題を抱えていました。それでも、この機体は航空ファンや映画ファンにとって特別な存在であり続けています。

もう一度検索